Читать «Тринадцатый час ночи» онлайн - страница 25

— Что, какая-нибудь электромагнитная аномалия? — спросил Геннадий Петрович. — Но ведь сейчас телефон нормально работал?!

— Не о телефоне речь… — нехотя ответил старик. — Ладно, не буду вам мозги ерундой забивать и пугать понапрасну. Пошли лучше побыстрее!

— Нет, Андреич! — встревоженно спросил Тягунов. — Ты уж не скрывай ничего, ладно? Так почему это место поганое, а?!

— Да уж, — заметил Мышкин, — лучше бы знать загодя, с чем столкнуться можем…

— Вы пока идите за мной, — уклончиво произнес Николай Андреевич. — Тут недалеко пройти осталось…

И быстро покатил вперед по заснеженной дороге. Остальные заспешили следом.

Уже через несколько минут лыжники очутились на том самом месте, где от дороги, ведущей на песчаный карьер, ответвлялась заваленная сугробами просека, по которой змеилась полузаметенная снегом тропка. На ней виднелись сглаженные метелью продолговатые ямки…

— Следы! — обрадованно воскликнул Алексей Дмитриевич. — Тут снег глубже, деревья лучше от ветра загораживают, до конца не замело…

— Найда, след! Ищи, Найда! — скомандовал Николай Андреевич.

Собака решительно запрыгала по сугробам в глубь просеки. Люди, посвечивая фонарями, пошли следом на лыжах. Как уже говорилось, никакого огонька впереди не просматривалось.

— Ох, неладно, ох, неладно! — ворчал на ходу старик, а шедшие за ним недоумевали.

Найда, бежавшая впереди всех, вдруг остановилась, досадливо гавкнула, а затем заскулила. Дескать, не виновата я, дедушка, что след потерялся!

— Так и знал! Так и знал! — сокрушенно произнес Николай Андреевич, остановившись около собаки. Подкатили остальные.

Спасатели оказались на небольшой полянке. Ни забора, ни дома их фонари не высветили. И не потому, что горели неярко, а потому, что ничего этого тут не было. Гладкое, ровное место, занесенное снегом и окруженное заснеженными деревьями, — вот что увидели лыжники. А заметенный снегом след обрывался почти точно посреди полянки.

— Как же так?! — растерянно пробормотал старший Мышкин.

Тягунов, ни слова не говоря, стал разгребать снег палкой — наверное, подумал, что ребята упали и их замело снегом.

— Нету, нету их тут… — вздохнул Николай Андреевич. — Если б под снегом были, бугорки бы остались. След-то навовсе не замело!

— Так куда ж они делись?! — прорычал Алексей Дмитриевич.

— Не знаю, Леша, — покачал головой старик. — Только здесь их мы не найдем, даже если весь снег на полянке перекопаем! Место тут такое, поганое…

— По-моему, самое время объяснить, что это за место! — заметил Геннадий Петрович.

— Да уж, дед, — проворчал Тягунов. — Давай рассказывай, не темни, пожалуйста!

— Ну расскажу я, — ворчливо сказал Николай Андреевич, — а вы поверите? Тем более что я и сам не во все верю. А вам что, сейчас до сказок? Вам ребятишек надо живыми отыскать, а не побасенки слушать!

— Ты расскажи что знаешь, — потребовал Алексей Дмитриевич, — а уж потом решать будем, сказки это иди нет.

— Так тут что, нечистая сила замешана? — почти испуганно произнес отец Витьки Мышкина.