Читать «Тринадцатый час ночи» онлайн - страница 15

— Кхэ-м! Кхэ-м! — еще несколько раз кашлянуло неизвестное существо. А затем снова пробежалось мимо печки от стены до стены — и Жорка снова не сумел его разглядеть. Потом опять послышался смешок — явно злоехидный. Даже, пожалуй, что-то угрожающее почудилось в этом: хэ-хэ-хэ!

На некоторое время пришелец притих — должно быть, прислушивался. Жорка с Витькой даже дыхание затаили — ждали чего-то страшного. И вдруг совсем рядом, у самой печи, раздался жуткий, протяжный вой — не то человечий, не то волчий:

— Ву-у-у-у! Ву-у-у-у! — Аж мороз по коже!

— Волк! — испуганно пролепетал Мышкин. — Или оборотень…

Про оборотней, которые умеют в волков превращаться, а потом обратно в людей, Жорка тоже по видаку смотрел. Но насчет того, что такое в натуре бывает, — сильно сомневался. Проще было предположить, что это обычный волк воет. Только вот смеяться волки не умеют — это точно. Правда, бывают люди, которые умеют подражать голосам животных. Гавкать, как собака, даже сам Жорка умеет, и мяукать, как кошка, тоже. Наверно, и выть в принципе нетрудно научиться.

— Ву-у-у-у-у! У-у-ву-у-у! — еще громче и тоскливей провыл тот, кто находился всего в полутора метрах от ребят — если мерить сверху вниз.

Тут Жорка подумал: если это волк, то на печку он не запрыгнет. Ведь волк — это почти то же самое, что большая овчарка. А у Тягунова был один неприятный случай, когда он отчего-то не понравился овчарке, которую хозяин выгуливал во дворе без намордника. Хорошо еще, что все это случилось рядом с бетонным колпаком, установленным над аварийным выходом из старого бомбоубежища в скверике посреди двора. Едва собака ринулась к нему, Жорка молниеносно вскарабкался на этот кубик, и собачаре осталось только злобно гавкать. Правда, у этой придурочной овчарки еще и хозяин оказался такой же. Подошел и вместо того, чтоб собаку оттащить, принялся ржать над перепуганным Жоркой. Но тут появился Жоркин папа, который возился у «ракушки» со своей «Тайгой». Он прихватил с собой монтировку и громко пообещал, что отоварит и собаку, и хозяина, если они не уберутся со двора по-быстрому. Ну и если еще раз увидит эту псину без намордника — пусть не обижаются… Да, был бы здесь папа, Жорка бы так не трусил!

Но все же в то, что внизу шастает обыкновенный волк, поверить было трудно. Не кашляют так волки — правда, Жорка никогда с настоящими волками не встречался и точно не знал, кашляют они или нет. Но все-таки кашель и смех явно человек издавал. Лишь бы он только оборотнем не оказался или карликом-убийцей…

Вой уж очень сильно доставал Жорку. Лучше бы этот тип хэхэкал, все-таки не так противно! Нет, надо рискнуть и поглядеть, кто там внизу копошится…

Тягунов осторожно высунул голову из-под тулупа, пододвинулся к краю лежанки и глянул вниз. Лучше бы он этого не делал!

Там, на полу между столом и печкой, освещенное красноватым светом керосинового фонаря, копошилось какое-то жуткое существо. Голова, правда, походила на человеческую, но еще больше напоминала череп, обтянутый желтой кожей с лиловыми прожилками. Держалась голова на невероятно тонкой бугристой шее, очень похожей на ту, что имел скелет в школьном кабинете биологии. Ну а все остальное ни к человеку, ни даже к скелету человеческому уже никакого отношения не имело.