Читать «Миры Роджера Желязны. Том 12» онлайн - страница 179
Роджер Желязны
— Ну и что ты ей сказал?
— Естественно, пригласил к себе.
— Ты говорил с ней лично? По двусторонней связи?
— Нет, я не был уверен во временной разнице. Поэтому оператор предложил мне просто послать ночное письмо.
— Весьма интересно, — заметил космолетчик.
— Это было очень энергичное письмо, — пустился в объяснения Питер, — ведь я действительно хотел, чтобы она представила свои работы Фонду как технический иллюстратор — и вылетела со следующим кораблем.
— Но она ничего не ответила, — объяснил Портер. — Ни строчки в ответ.
— И все это в ту неделю, когда мы достигли орбиты и сошли с нее, — произнес задумчиво Норт. Он постукивал картами по столу, словно о чем-то размышляя. — Это было как раз в то время, когда нас настиг взрыв на Солнце, так?
— За день или два до этого.
— Правильно, — согласился член экипажа, хотя было неясно, к чему он клонит. — Ты потом связывался с ней?
— Ну… — Питер сделал паузу.
Его глубоко обидело молчание Шерил и отказ, который это молчание подразумевало.
Ему не очень-то хотелось, чтобы сотоварищи разбирали по косточкам его личную жизнь и затрагивали мужскую гордость…
Но какая разница! Так или иначе все дойдет до их ушей.
— Она не совсем была уверена в своих планах, когда отсылала кассету, — выговорил Питер. — Поэтому, раз на мое послание ответа не последовало, я склоняюсь к мысли, что она опять передумала.
— Но ты больше с ней не связывался?
— Нет.
— И даже из радиорубки, просто, чтобы убедиться, что твое письмо получили?
— А зачем мне это делать? — Хотя Норт задавал вопросы в весьма дружелюбном тоне, от такого допроса Питер постепенно приходил в ярость.
— А почему бы и нет? У нас здесь исследовательский космолет, а не гостиница. Порой письма задерживаются в пути или даже… Господи! Тебе же никто ничего не сказал!
— Так скажи мне
— Был сбой связи. Солнечная вспышка вызвала к жизни волну насыщенных энергией статических помех, которые разорвали все линии. Это случилось примерно за день до того, как мы свернули работу, готовясь к магнитному шторму. Так что если твое ночное письмо в этот момент транслировалось, следов его теперь не сыскать.
— Но почему же связист ничего не проверил? — изумился Питер.
— Что? Проверить неофициальный разговор? Да он наверняка даже не зарегистрировал письмо при передаче.
— Тогда… она наверняка думает… что я не…
— Месяц — большой срок, парень. Наверное, ты снова ее потерял. — Митч Норт снова склонился над картами. — Так будешь делать ставку, или как?
Дак Понд Серкл, 112,
Сэг-Харбор, Большой Нью-Йорк, 25 апреля.
Вилка в руке Шерил ходила все быстрее и быстрее, превращая розанчик масла в желтое месиво.
Когда оно стало сползать с тарелки, Джейн Хастингс кинула на дочку укоризненный взгляд.
— Дорогая, ты так все размажешь, — тихо заметила она.
— Извини, мама.
— Надо отдавать себе отчет в том, что же ты делаешь.
— Знаю, но не могу думать…
— Шерри, ты и не думала. Ты мечтала. — Джейн Хастингс энергично сдвинула на край стола книгу рецептов и выставила вперед локти. Лекция начиналась. — Одни мечты уносят нас куда-нибудь, а другие — просто водят по замкнутому кругу.
