Читать «Любовь по завещанию» онлайн - страница 163

Горничная поправила ей прическу и искусно задрапировала на плечах тонкую как паутинка красную шаль. Джейн слегка тронула губы помадой, потом разгладила длинные белые перчатки, взяла веер и оглядела себя в большом зеркале. Считается, что достойный вид укрепляет отвагу. А сегодня понадобится вся ее отвага.

Джейн уже собиралась спуститься к дамам в гостиную, но громкие мужские голоса и звук шагов по лестнице заставили ее задержаться. Чуточку приоткрыв дверь, она увидела, что джентльмены, поднявшись по лестнице, свернули налево, направившись в сторону длинной галереи.

Что-то подсказывало ей, что они не собираются разглядывать художественную коллекцию Монфора.

— Что это, миледи? — спросила Уилсон.

— Ш-ш-ш… — не поворачиваясь, махнула рукой Джейн.

Сердце у нее заходилось от страха, она подглядывала, пока на лестнице и на площадке не осталось ни одного человека. Тогда она, крадучись, вышла из спальни.

— Джейн! — шепнула стоявшая поодаль в коридоре Сесили. — Что случилось? Что они собираются делать?

— Ничего хорошего, — мрачно ответила Джейн. — Пойдем посмотрим.

Длинное узкое помещение было двухэтажным — поверху шла галерея. Джейн схватила Сесили за руку, и они побежали на следующий этаж, откуда могли наблюдать происходящее незамеченными. По дороге Джейн коротко пересказала случившееся.

— Джейн, ты такая тихоня и устроила ужасную заваруху! — прошептала Сесили. — Что ты собираешься делать?

И думать нечего пытаться остановить дуэль. Мужчины никогда не слушают доводов, когда кровь ударяет им в голову, а сейчас на кону честь Константина.

Какой бы глупостью Джейн это ни считала, мужчины придают огромную важность поведению на дуэли. Если Константин согласится на примирение или откажется от поединка, он потеряет все, что обрел сегодня вечером.

— Ох уж эти мужчины! — сердито пробормотала Джейн.

— Скажи что-нибудь, — прошипела Сесили. — На твоем месте я бы спустилась туда и сама бы его проткнула, чтобы он не мог драться.

— Нет, Сесили, — схватила кузину за руки Джейн. — Ты бы позволила ему пройти через это. Ты бы не помешала ему защитить свою честь.

Что она и собирается сделать.

Если Константин узнает, что она здесь и все видит, его внимание рассеется, поэтому Джейн старалась, чтобы никто ее даже краем глаза не заметил.

Мужчины, похоже, разделились на два лагеря: Деверы твердо выстроились на стороне Трента, напротив Блэков. Оливер, лорд Девер, стал секундантом Трента, несмотря на свои недавние заявления. Секундантом Константина стал Монфор. Джейн это чуточку успокоило. Герцог не допустит грязной игры.

Константин, должно быть, выбрал дуэль на рапирах, потому что секундантам принесли на осмотр пару блестящих смертоносных клинков, пока лакеи помогали противникам снять сюртуки и обувь.

Без сюртука крупное тело Константина казалось еще больше. Поза у него была расслабленная и свободная. Со стороны могло показаться, что он участвует в дружеской тренировке в спортивном клубе, а не в дуэли с человеком, который хочет убить его.