Читать «Поединок на атолле» онлайн - страница 104

Я кивнул.

– Так вот, викинги были одними из самых страшных пиратов, разорявших берега Европы.

С развитием судоходства в древности ни один корабль не уходил в море, не подготовленный к обороне против более сильного противника и к захвату слабого. В конце концов от пиратов не стало житья, и те государства, которые поощряли морской разбой, стали с ним бороться. В Афинах был создан особый морской корпус, который нес службу в прибрежных водах.

Греки издали закон, по которому на торговых кораблях число команды не должно было превышать более пяти человек. Только эти меры давали очень мало. Пираты свирепствовали на Средиземном море. В те времена из-за опасности нападения пиратов города в Греции строились на некотором расстоянии от моря, с таким расчетом, чтобы разбойники не могли напасть врасплох.

Беспощадную борьбу с пиратами повели римляне. Они объявили морских разбойников врагами общества и распинали их на крестах. Пиратов не убавилось. Во времена господства Рима появилось новое пиратское царство. Целые эскадры под черным флагом рыскали по Адриатическому морю. Римлянам потребовался флот из двухсот кораблей, чтобы разбить главные силы пиратов.

Проходили столетия, пираты не исчезали, они стали неизбежным злом. В одни годы их было меньше, в другие больше. Меньше, когда наступал мир и государства могли выделять корабли для охраны торговых путей и уничтожения баз разбойников. Но мир между народами наступал не часто. Почти беспрерывные войны велись в средние века, и тогда пиратство достигло небывалой силы. Опять стали появляться пиратские царства. Таким царством долгое время был Алжир. Большой, по тем временам, город- порт – сотни судов, десятки тысяч людей – жил грабежом, торговлей рабами, в которых превращали команды и пассажиров захваченных судов. В Алжире несколько лет в пиратской неволе проживал Сервантес.

– Автор «Дон Кихота Ламанчского»! – воскликнул я, радуясь, что в свое время прочитал эту замечательную книгу.- Неужели и его захватили пираты?

– В те времена это было обычным явлением. Существовали общества, которые были посредниками между пиратами и остальным миром, с их помощью выкупали невольников.

С пиратами заключали военные союзы. Турецкие султаны всячески поощряли развитие пиратства на

Средиземном море и получали доходы от пиратского грабежа. От магометан не отставали и христианские страны – Испания, Португалия, Франция, Голландия, Англия. Они всячески поощряли морской разбой, если он велся против их военных противников. Короли и римские папы выдавали специальные свидетельства о праве заниматься морским разбоем. Таких «узаконенных» пиратов стали называть корсарами и каперами.

В XVII-XVIII веках войны не затихали, и, можешь себе представить, сколько появилось каперов и корсаров.

Французский король Людовик XIV издал закон, по которому капер признавался хозяином любого имущества, если оно находилось у него в течение суток.

Быть корсаром стало делом выгодным и почетным. Английский корсар Дрейк, разграбивший города Южной Америки и доставивший в Англию награбленные богатства, был посвящен королевой Елизаветой в рыцари.