Читать «Рискуй, если любишь» онлайн - страница 79

— Привет, Шарлотта. Здравствуй, Валери. Вот мы и встретились…

— У нас не занято. — Шарлотта подмигнула ему. — Но вообще-то вид жадно жующей дамочки не располагает к серьезным разговорам, так что лучше пересядьте.

— Пожалуй, мы так и сделаем, но твой хороший аппетит тут ни при чем. — Эрик подмигнул ей в ответ.

Валери переводила взгляд с одного на другого и обратно. Эти двое определенно что-то от нее скрывали. Они вели себя так, словно виделись по меньшей мере раз в день и успели подружиться.

— Кто-то пытается повесить мне килограмм лапши на уши, — сказала Валери, нахмурившись.

Эрик наклонился к ней и прошептал:

— Ты обо всем узнаешь, если согласишься пообедать со мной.

Его дыхание опалило ее кожу. Валери прикусила губу, надеясь, что боль вернет ее к действительности. Шарлотта опустила глаза — верный признак того, что ей стыдно. А это означало, что она замешана в чем-то очень серьезном.

— Хорошо… — медленно проговорила Валери. — Я с тобой пообедаю.

Они уселись за отдельный столик. Валери глубоко дышала, чтобы мыслить ясно. Однако рядом с Эриком она теряла рассудок. Если бы кто-нибудь всего полгода назад сказал ей, что она может так сильно влюбиться, она рассмеялась бы этому человеку в лицо.

— Валери, я лгал тебе, — произнес Эрик.

— О чем ты говоришь?

— Я ни на секунду не терял тебя из виду, хотя обещал держаться подальше. Я уже давно слежу за тобой. С помощью Шарлотты. Но ты ее, пожалуйста, не вини. Ей нельзя нервничать, она беременна.

— Я заметила, — сквозь зубы произнесла Валери, сердито взглянув на подругу. — Но я не очень хорошо понимаю, зачем тебе было нужно следить за мной. Кстати, ты хорошо скрывался, потому что я ничего не заподозрила.

— Когда вообще в последний раз ты смотрела по сторонам? Ты приезжаешь на работу рано утром и возвращаешься поздней ночью…

— Оторвать бы Шарлотте язык.

— На самом деле, Валери, у тебя замечательная подруга. Она тебя обожает. В этом мы с ней похожи.

— Что?

— Я тебя люблю, Валери.

Она потянулась к вазочке с цветами, стоящей на столе, намереваясь выплеснуть воду Эрику в лицо. Он смеет над ней издеваться? Как это жестоко! Однако так и не прикоснувшись к вазе, Валери вдруг всхлипнула и разрыдалась.

— Детка, милая, я не хотел!.. — воскликнул Эрик и кинулся к ней. Он встал перед ней на колени и крепко обнял ее. — Только не плачь. Прости, прости меня, милая!

— Зачем?! — крикнула она. — Зачем ты это делаешь?!

— Выслушай меня, — зашептал он, не обращая внимания на изумленные взгляды посетителей и официантов. — Я зря так долго ждал, но по-другому нельзя было. Два месяца назад ты сказала, что любишь меня, а я… Я ответил, что ничего не испытываю к тебе. Я солгал, Валери. Я уже давно люблю тебя. Люблю так сильно, что сердце рвется на части. Однако я не мог признаться в этом. Я был так слаб, Валери… Не то что ты. Ты рискнула, открыла мне душу, хотя тебе было страшно. А я струсил. Но больше молчать не могу. Ты можешь прогнать меня, но мои чувства от этого не изменятся. Прости, что я так долго ждал, Валери…