Читать «Девушка в красном» онлайн - страница 56

Ее охватила прежняя неуверенность — она казалась себе слишком несовершенной и чересчур неопытной.

— Что случилось?

Он немного отстранился от нее, положив руки ей на талию, и Лола вздохнула, не желая ни о чем ему говорить. Но она знала, что своим молчанием может испортить сегодняшний вечер.

— Я хочу этого… Я хочу, чтобы мы…

Мягко приподняв пальцем ее подбородок, он нежно посмотрел в ее лицо:

— Ты снова себя недооцениваешь, не так ли?

Прикусив нижнюю губу, она кивнула, задаваясь вопросом, как ему удалось обо всем догадаться.

— Просто мне всегда было неудобно демонстрировать свое тело.

Чейз был явно удивлен:

— Хочешь сказать, у тебя не было…

— Нет, у меня был парень. Но это не помогло.

Миллион вопросов промелькнул в его выразительных глазах, и Лола вздохнула, понимая, что придется обо всем ему рассказать.

— После того как я полностью себя преобразила, прошел год, прежде чем я начала с кем-то встречаться. Я была осторожна, тщательно проверяла парней — мне постоянно казалось, что они лишь используют меня для того, чтобы подобраться к Шарин. Но Боуди показался мне непохожим на остальных…

Чейз молчал, понимающее выражение его лица побуждало ее продолжать.

— Мы встречались недолго, примерно месяц. Мы переспали. Я была ошеломлена, когда он меня бросил… — Она пожала плечами, не желая говорить, как именно она тогда себя чувствовала. Честно говоря, она решила, что он связался с ней на спор.

И хотя Чейз был совсем не похож на Боуди, мысль о близости с ним пробудила в душе Лолы прежние ощущения собственной неполноценности и уязвимости.

— Этот парень — идиот. Но дело не только в нем, верно?

Она покачала головой. Если она расскажет ему обо всем, захочет ли он быть с ней?

— Лола?

Решив пойти ва-банк, она потянула один из тугих завитков.

— Видишь? — Она указала на свой аккуратный макияж. — А это? — Накрыв ладонями его руки, лежащие на ее талии, она спросила: — А это? Видишь все те штучки, которые я использую, чтобы чувствовать себя полноценной? Мне нужно ежедневно надевать маску, чтобы люди не догадывались о том, какая я на самом деле.

Чейз не уклонялся от разговора, как большинство мужчин. Он крепче обнял Лолу за талию.

— На самом деле ты красивая, умная и жизнерадостная. И ты стащила мой телефон при нашей первой встрече.

При воспоминании об этом она едва заметно улыбнулась:

— В магазине «В стиле ретро», где я чувствую себя уютно. Там я могу быть общительной, разговорчивой и дружелюбной. — Она подняла дрожащую руку. — Похоже, я использую «В стиле ретро» для того, чтобы спрятаться от всего мира.

И так было до тех пор, пока судьба не свела ее с Чейзом. Лола укрывалась от невзгод в своем магазине на протяжении нескольких лет. Она редко встречалась с парнями, не ходила на вечеринки, посвятив себя тому, чтобы сделать магазин процветающим. Но сейчас она не сомневалась в том, что если сегодня уйдет от Чейза, отказавшись от имеющейся возможности, то будет сожалеть об этом до конца своей жизни.

Он разомкнул губы, чтобы ответить, но она нежно коснулась их кончиками пальцев:

— Знаешь что? Именно сейчас я поняла, что мне пора выбраться из своего уютного кокона и рискнуть.