Читать «Собор без крестов - 2» онлайн - страница 21

Возвратившись в ресторан, он гужевал и веселился с друзьями до глубокой ночи. За одним из столиков он случайно увидел Старовойтова, отдыхавшего вместе с Вален­тиной. Через официанта он послал им презент в виде бу­тылки шампанского и коробки дорогих конфет, которые любила Валентина. Поймав взглядом жест Старовойтова, приглашающего его к своему столику, Стокоз вместе с но­вой дамой своего сердца пересел к ним. После обмена лю­безностями и распития по бокалу шампанского, Марина, выполняя указание Стокоза, увела Валентину в дамскую комнату. Когда девушки ушли, Стокоз, улыбнувшись, по­интересовался у Старовойтова:

—   Ну, как там у вас моему протеже работается на но­вом месте?

—   Кажется, начинает понимать, что его обманули. Про­являет беспокойство, нервозность.

—    То ли еще будет, — выслушав ответ Старовойтова, довольно произнес Стокоз, отправляя в рот ложку с пор­цией красной икры.

—    Вообще-то он мужик с головой, — высказал мысль Старовойтов.

—  Что его и погубило.

—  Почему?

—    Подчиненный должен всегда выглядеть дурнее сво­его хозяина, чтобы тот мог быть уверенным, что его снизу не подсидят.

—   Такая наша тактика, когда-нибудь здорово нас на­кажет.

—     Когда-нибудь и кого-нибудь, но только не нас, — убежденно заметил Стокоз.

— Дай-то бог!

—  Мы с вами вроде бы обо всем переговорили?..

— Да, вроде бы,— согласился Старовойтов.

—   Тогда не будем вас отвлекать и вернемся к своей при­стани. Но можно я перед расставанием приглашу на один танец Валентину?

—  Какая в том необходимость? — переспросил Старо­войтов с ревнивой настороженностью.

—  Только в знак вежливости. Хочу узнать, как ей там живется на новых хлебах.

Ответ Стокоза успокоил Старовойтова, поэтому он за­метил, улыбнувшись:

— Тогда мне придется танцевать с твоей дамой!

—  Конечно. Кто бы возражал?

— А ты не боишься, что я уведу ее от тебя, как Валенти­ну? —пошутил Старовойтов.

—  Если понравится, то забирайте. У меня скамейка за­пасных с такими кралями — длинная, — беспечно заверил собеседника Стокоз. Это заявление было произнесено с та­кой убежденностью и пренебрежением, что можно было не сомневаться в его реальности.

«В твои-то годы и мы были рысаками, и я также шуст­рил, как ты сейчас» — завистливо подумал Старовойтов.

Танцуя с Валентиной, Стокоз без конца задавал ей во­просы:

—  Как тебе живется под новым наездником?

— Хорошо!

— Даже лучше, чем было у меня?

—    Еще бы! Конечно, — пренебрежительно скривив губу, удивила она его своим ответом.

—  И в чем же выражается твое «конечно»?

—  Роман Карпович купил мне однокомнатную кварти­ру, полностью обставил ее импортной мебелью...

Увидев устремленный на себя недоверчивый взгляд Стокоза, она в подтверждение сказанному, добавила:

—  Без всякого обмана — документы на квартиру офор­млены на меня.

—  Видать, высоко ценит твой «работу»!

— А как же! Стараюсь. И, как видишь, неплохо получа­ется.