Читать «Предпоследняя былина» онлайн - страница 36

Выхожу на широкую площадь с памятником древнему воину. В руках у него была гантель, ей он показывал на дворец Императрицы. Я шла, не глядя по сторонам и не замечая прохожих – дурацкая косынка вызвала прилив воспоминаний, большей частью неприятных.

***

– Ты понимаешь, что предлагаешь?

Все было невероятно романтично. Я стояла на одном колене, в руке было очень богатое кольцо из белого золота. Кольцо было довоенным, но чистым от проклятий. И изумительно красивым.

Псья крев, но я рассчитывала на совсем другую реакцию!

– Конечно, понимаю! Оля, ласточка моя, я люблю тебя и обещаю…

– Знаю! – она смотрит на меня, и я невольно смущаюсь. – Но я ведь – княгиня! Я замуж выйти не могу!

– Где это написано?

Действительно – в Своде Правил такого не было, наоборот – подчеркивалось, что каждый гражданин княжества мог как жениться, так и выйти замуж. Или оставаться одиночкой. Но на практике княгини всегда именно женились, а не выходили замуж – это мне тоже известно. Конечно, как же это, признать кого-то выше самой Княгини? Не бывать тому в Стольном.

Можете считать законченной эгоисткой, но, холера ясна, мне это важно! Потому что в статусе жены я теряю свой меч, да и фамилиар меня, скорее всего, покинет. Не могу так ломать свою жизнь! Я рождена мечником, меня отметил знак Валькирии. Отказаться от этого – значит, отказаться от себя. Я должна быть мужем, силой, опорой. Такой, какой и была всегда.

И ведь любит Оля меня? Станет ли она любить меня другой? Я сама такую себя не любила бы!

***

…Я и не заметила, как пришла на Болото. В Стольном два "злачных района" (не считая Лысой Горы, куда нормальный человек ни за что не попрется…) Во-первых, Подол. Здесь Порт, здесь Базар, здесь "новости для прэсы и мемориальные места". А второй злачный район – Болото.

Болото – это именно настоящее болото, притом, говорят, очень глубокое. На холме над ним нависает Новый Храм (построенный, говорят, незадолго до Апокалипсиса) и Императорский дворец (в котором Его Величество останавливается во всякий свой приезд в Стольный); чуть дальше – Ристалище. С одной стороны Болото огибают семь величественных старинных зданий (теперь здесь торговые центры, кабаки, игорные дома, бордели и постоялые дворы; с другой стороны расположено одинокое здание Биржи, куда я и направлялась.

Болото делится на две неровных части Хрещатым Потоком. В большей, западной части стоят ворота со скульптурой Ангела. Он черный и страшный, в руках у него золотой меч и щит. Под воротами живет местная русалка Галя – создание дружелюбное, но мстительное (отчего кидать что-то в Болото считается не только невежливым, но опасным). Я прошла по переброшенному через Хрещатый мостику и направилась к Бирже – большому белому зданию, окруженному колоннами.

Огромный зал Биржи был организованным "черным рынком". Здесь можно было купить все – даже артефакт из Зоны. Или человека. Там также было несколько уютных питейных заведений на любой вкус. Устраивались здесь и концерты.