Читать «Принц в высоком замке» онлайн - страница 42

— Наверное, он в своем кабинете.

Интересно, слуги слышали скандал или обошлось? Гадая, Эльма направилась к кабинету.

Кристоф действительно был там: сидел за столом и что-то печатал на ноутбуке. При виде Эльмы он поднялся.

— Вам лучше?

Тон его снова изменился, вернувшись к прежнему, официальному. Эльма даже решила, что поцелуй ей пригрезился.

— Да, благодарю вас.

— Садитесь. — Он кивнул на стул напротив.

Отлично, будем разговаривать, разделенные столом. Эльма уселась и проговорила:

— Извините, что поспешно сбежала. Мне действительно стало нехорошо.

— Еще бы — после такого! — хмыкнул он, опускаясь в кресло, и захлопнул крышку ноутбука. — Еще раз вынужден принести вам извинения за поведение моей матери. Как вы могли заметить, она весьма несдержанна.

— Мне показалось, что ваша мать глубоко несчастный человек, — осторожно заметила Эльма. — Вы ведь сами говорили…

Кристоф вздохнул.

— Одно другому не мешает. Забудьте о том, что вы слышали. Это некрасивый семейный скандал, и он не имеет никакого отношения к вам, нашей гостье.

Эльма кивнула. Ей оставалось лишь принять его оправдания, что бы ни скрывалось за ними.

— Еще я хотел бы извиниться за… — Он умолк и непроизвольно коснулся своих губ.

— За поцелуй?

— Да, именно.

— А вот это извинение я точно не приму! — Эльме внезапно стало весело.

Кристоф выглядел озадаченным.

— Почему?

— Потому что принимать такие извинения неприятно, неужели вы не понимаете? Раз извиняетесь, значит, жалеете. Хотя вы можете и не жалеть. А мне явно не нужна ваша жалость в этом вопросе! Объясняйте чем угодно — минутной слабостью, неодолимым влечением или помрачением разума, только не извиняйтесь и не жалейте.

Кристоф рассмеялся.

— Вы весьма оригинальная девушка, госпожа Фиески! Нет, я совершенно определенно не жалею. Хотя и не совсем понимаю, что меня толкнуло на это. — Он задумчиво рассматривал Эльму, и ей казалось, что от этого теплого изучающего взгляда все у нее внутри плавится. — Может, помрачение разума, а может… Но для неодолимого влечения я знаю вас слишком мало.

— Это можно исправить, — Эльма произнесла весьма банальную фразу, внутренне кляня себя за податливость. Ведь понятно, что это все та же иллюзия, которой никогда не стать правдой! Но хотелось поймать эти мгновения, удержать. Пусть не навсегда, хотя бы в памяти.

— Можно. — Не отводя от нее взгляда, Кристоф снял трубку внутреннего телефона и велел: — Экберт, пусть ужин сервируют в моем кабинете. На двоих.

— А что скажет ваша мать? — Эльме не хотелось неприятностей — ни Кристофу, ни себе.

— Пускай вас это не волнует.

Вечер оказался волшебным. Он был похож на обычный вечер двоих заинтересованных друг в друге людей. Эльма и Кристоф болтали, как старые приятели, и к концу ужина окончательно перешли на «ты». Они обсуждали, кажется, все на свете — от политики до пива в английских пабах. Тем для разговора отыскалось множество: искусство, литература, история… Кристоф, человек умный и блестяще образованный, показал себя внимательным собеседником, и с каждой минутой Эльма чувствовала себя свободнее в его обществе. Здравый смысл подсказывал, что пора все это прекращать, но был выгнан на задворки сознания.