Читать «Сахаров В. Тропы Трояна.» онлайн - страница 72

– Ну что, Верен, подумал? Мой зеландский сосед варяг Верен Байкович пригладил темно-русый чуб, оглядел заснеженный овраг, в котором мы стояли, и ответил: – Да, Вадим, я продам эту землю, раз ты просишь. Однако хотелось бы знать, зачем она тебе. – Интересно? – я улыбнулся. – Очень, – по губам бывалого воина, с которым мы в Саксонии убивали крестоносцев, тоже пробежала усмешка, и он пояснил: – Как только ты предложил купить кусок моей землицы, я сразу решил, что это неспроста. Ты человек серьезный и ничего наобум не делаешь – про это всем известно. Вот я и насторожился. Было, решил, что здесь клад или россыпь золотая имеется, и ради такого случая даже рудознатцев сюда привозил. Но они ничего не нашли. Тогда стал данов расспрашивать, которые еще уцелели, а они все одно твердят, что это недоброе место, в котором люди пропадают. Мол, здесь раньше было капище богини Гевьон, которая создала Зеландию, и в этом овраге на границе наших с тобой владений неоднократно видели темных альвов. В общем, считай, что ничего не узнал, потому и спрашиваю. Верен замолчал, и я подумал, что есть в моем предложении некая странность. У меня своей землицы необжитой немало, и тут неожиданно я предлагаю боевому товарищу продать примерно девять квадратных километров его территории, большую часть которой занимает сумрачный овраг с крутыми склонами. Это варяга насторожило – все правильно, и надо дать ему ответ. Однако истину ему знать не стоит, так что ограничусь полуправдой. – Понимаешь, дружище, – я положил на плечо варяга ладонь, – есть вещи, про которые лучше никому не знать. Но ты требуешь ответа, а потому слушай. Место здесь, в самом деле, необычное, и в этом овраге я построю храм, который будет посвящен Яровиту... – Еще один? – удивился Байкович. – Да. Однако не такой как в Рароге. Городской он для всех, а тот, который будет стоять на этой земле, – я слегка притопнул ногой, – особый. Знаешь, как христиане скиты строят? – Ну, – варяг кивнул, – выберут место уединенное, где никто не бывает, и обживаются, богу своему молятся и тело умерщвляют. – Правильно, и я хочу такой возвести, чтобы можно было посидеть вдали от людей, да силой природной напитаться. – И все? “Вот же упрямый”, – прислушиваясь к душе Верена, подумал я и добавил: – Нет. Еще в этом святилище будут жить вароги, удел которых в том, чтобы убивать наших врагов не в бою, а у них дома. – Теперь все ясно. – Сосед качнул головой, и сам для себя произнес: – Непростое место. Храм Яровита. Школа для убийц. – Верно. Я протянул назад руку и один из моих воинов вложил в нее увесистый мешочек, в коем находилось тридцать серебряных гривен. После чего я протянул казну варягу, и он ее взял. Сделка происходила при свидетелях и никаких бумаг подписывать не надо. Байкович серебро не пересчитывал, значит, доверяет, и практически сразу покинул меня. Ну, а я прошелся по оврагу, нашел скрытый полутораметровым слоем подтаявшего снега и глины камень входа на тропу Трояну и приказал его раскопать. Мои дружинники взялись за работу, и вместе с ними остался Орей Рядко. Порядок. Работа пошла и уже сегодня я смогу прогуляться по древней транспортной ветке. Но перед этим следовало немного отдохнуть и перекусить. Понаблюдав за дружинниками, которые на время превратились в землекопов, я отошел, и подсел к ближайшему костру. Сразу же рядом появился Торарин, который принес ковровую сумку с моими вещами, и я достал из нее глубокую кружку. Командир варогов смотался за медным котелком с чистой водой и провизией. И пока закипал взвар, я взял чистую тряпицу, в которую было завернуто копченое мясо, хлеб, чесночок и лучок, развернул ее и вынул нож. Остро заточенная стальная полоска аккуратно срезала пахнущие травами ломтики, и я закидывал их в рот. Вкусно и сытно. Обед на природе и вокруг царит тишина. Не поют птицы, которые даже зимой должны были порхать по кустам вдоль оврага, и молчат наши лошади. На душе как-то необычайно спокойно, и все кажется простым и понятным, и я знаю, в чем причина. Древняя истина гласит: “Кто ищет, тот всегда найдет”, и она подтверждается тем, что происходит сейчас. Я искал портал и вот в самом конце зимы нашел его, а дальше дело техники. Поставлю святилище и пришлю сюда парочку волхвов, несколько бывалых воинов и варогов, которые станут моими вестниками смерти. Блин на! Прям Старец Горы. Вот только ассасины по сравнению с моими ребятками, будут выглядеть слабаками. Ведь кто они такие, в большинстве своем? Вчерашние крестьяне, которым показали райские кущи и подсадили на наркоту, а у меня все гораздо серьезней. Обработка сознания, религиозная составляющая, относительно неплохое по нынешним меркам образование и превосходная боевая подготовка по системе спецназа. В этом году начнет учиться первый десяток, в следующем еще два добавим, а через три-четыре годика птенцы этого учебного центра, мои соколики, вылетят на свободу, и полетят они, наверное, в Европу. Да, пожалуй, именно так и будет, а то простых варогов как киллеров использовать можно, однако только в самом крайнем случае. Ведь у них основной упор на бой, а самые талантливые воспитанники задействованы в разведке. Короче говоря, все просто и ясно. Свои дальнейшие действия я вижу четко, и сворачивать с выбранного пути не собираюсь. Правда, есть некоторое сомнение в правильности того что делается, но это вызвано тем, что я один, а дорог вокруг много. Ведь можно было бы сосредоточиться исключительно на Диком поле или Европе? Да, конечно. И это обязательно бы дало результат, поскольку у крестоносцев сейчас царит неразбериха, а в степи на мой призыв откликнулось гораздо больше родов, чем я предполагал. Так что шанс стать новым Валленштейном, полководцем, который жил войной и гулял по Европе с войском из бродяг и разбойников, или занять пока вакантное место степного кагана имеется. Однако основной упор я сделал на Русь и если сейчас бросить Изяслава Мстиславича и Климента Смолятича, то мои труды могут пойти прахом. – Вождь, – прерывая мою трапезу, нарушил тишину Торарин, – взвар готов. – Хорошо. Я принял из рук Торарина кружку, сделал первый глоток и появился Орей Рядко, который присел рядом и доложил: – Откопали камень. – Вот и славно, – откликнулся я. – Сейчас пообедаю и в путь. Волхв кивнул Торарину. После чего, поняв, что у нас намечается разговор не для его ушей, юноша покинул место у костра, а я сделал очередной глоток ароматного напитка, и спросил Орея: – Что-то не так с порталом? – Нет, все как ты сказал. Есть камень с рунами и от него веет потусторонним холодом. Просто спросить хочу... Рядко замялся и я его поторопил: – Говори, не тяни. – Вадим, я никак понять не могу, почему тебе так везет. Отчего так? – А что именно ты подразумеваешь под таким понятием, как везет? – Ну, как так вышло, что Яровит почтил тебя своим вниманием? Как так получается, что все твои дела спорятся? Ведь я помню день, когда мы впервые встретились. Тогда у тебя сил было не больше, чем у меня. А теперь ты в несколько раз мощнее и ходишь по тропам Трояна, словно по обычной дороге, а другие ведуны и волхвы, если и решаются на путешествие, потом долго болеют и ни за какие награды не желают вновь выходить на древние пути. – А-а-а, вот ты о чем, – протянул я. – Непонимание рождает сомнение, и ты желаешь получить разъяснения. Но сдается мне, друг Орей, что тебя гложет обида. Так? – Есть немного, – признал волхв и добавил: – Я ведь потомственный служитель Яровита, а ко мне он не приходил, и у меня не получается служить ему так, как это делаешь ты. Хочу быть полезным сородичам нашим, и делаю многое – про свои заслуги знаю. Но хотелось бы стать таким как ты, резким, быстрым и незнающим страха и сомнений человеком, который прозревает будущее не сердцем, а разумом, да вот только не получается. Из-за этого в душе неудовлетворенность и потому я начал такой разговор. – Это ясно. Но дело здесь не в везении. Просто мы из разных времен и думаем по-разному. – Не понял. Поясни. – Запросто. Помнишь, как мы с тобой разбирали книги, что я с Руси привез? – Да, конечно. – Сколько времени ты на одну книгу тратил, чтобы разобраться, где ей место и какова ее цена? – Много. С утра и до полудня я только семь книг просмотрел. – Вот, а я за это же время с тремя десятками управился. А почему так? Да потому, Орей, что в мое время люди все делали резко. Открыл текст, основу выхватил и следующую взял, а ты во всем ищешь скрытый смысл и тайный подтекст, даже там, где его нет. Вот и выходит, что я быстрее. Определился в том, что мне нужно сделать, и пошел к цели без оглядки на чей-то авторитет или мнение общества, без долгих раздумий и резко. Но это не главное. У меня за плечами уже есть одна жизнь, которую я прожил не так, как бы мне хотелось. Был период в жизни, когда я много мечтал, и немало читал. Мне хотелось изменить жизнь к лучшему и сделать что-то великое, но я постоянно откладывал осуществление планов на потом, и так проходил день за днем. Потом я служил, женился, а затем получил тяжкие увечья и понял, что жизнь, в общем-то, окончена. Все! Приехали! Конечная остановка! Мне оставалось только иллюзия существования, ибо цели уже никакой не было и все мои близкие умерли. Но случилось чудо. Я получил возможность прожить новую жизнь, и не использовать шанс было бы величайшей глупостью. И вот я здесь, дышу полной грудью, молод, здоров, и то, что не сделано в моем родном веке, может быть осуществлено здесь. Меня ничто не сдерживает и не стесняет. Я иду вперед, и хотя случается, что сомневаюсь в собственных силах, не останавливаюсь. Яровит, наверное, понял, что я готов идти до конца, и потому Вадим Сокол стал тем, кого ты видишь перед собой сейчас. – Это я понимаю. – В таком случае, Орей, пойду я. Возможно, меня не будет весь день – это нормально. Ну, а ты плохого не думай. – А я и не думаю, – ответил волхв. Допив взвар, я направился к порталу. Площадка вокруг входа была расчищена и, успокоив дыхание, я начал свое путешествие. На дороге древних чародеев все было неизменно. Глухая тишина возле камня и выкрики из тумана на тропе. Относительно спокойно я дошел до Руяна и здесь вышел. Караул из витязей Яровита и волхвов встретил меня, и я оставил записку Лебедяну, который должен был знать, что реанимирован еще один портал. Затем продолжил путешествие и выбрался в реальный мир уже в степи, точнее сказать, в одной из комнат деревянного острога на реке Саксагань, где на страже находились черные клобуки и сотник Юрко Сероштан. Охранники портала проводили меня в просторную горницу. Один из них принес кубок подогретого вина, это именно то, что нужно после ходки на тропу Трояна, и я упал в удобное глубокое кресло, которое было привезено из Переялавля. Это, конечно, не трон, но мне и не надо. Главное, чтобы удобно было. Спустя пару минут появился Юрко Сероштан, а вслед за ним в горницу вошли гэрэи, Кулибин и Аслан-бильге. Мы обменялись приветствиями и когда они присели рядом, я сказал: – Рассказывайте, как живете и что нового в степи. Черный клобук и гэрэи переглянулись, и первым доложился сотник, который, как обычно, был краток: – Острог, как видишь, построили. Припасов привезли столько, что можем тысячу людей целый год кормить. Под моей командой сто девяносто воинов, а вскоре из Макотина и Зарубина еще полусотня подойдет. Серебро на исходе, и если будет нужно, как ты и велел, вождь, обратимся к приказчикам ладожан в Киеве. Нас пока никто не тревожит, но половцы насторожились и весной, наверняка, попробуют напасть. Сероштан замолчал, и его сменил Кулибин: – В нашем кочевье все хорошо, вождь. Люди не голодают, скотина не болеет и еды хватает. Воинов четыре десятка бывалых и три десятка молодых. Глава рода Гэрэй слегка кивнул, и настала очередь Аслана-бильге, который в затеянной мной степной авантюре стал главным дипломатом: – Зимой мы посетили сорок шесть родов, которые бедствуют, и многие готовы встать под знамя Сокола. Поэтому уже в конце весны они придут сюда. Вожди хотят встретиться с тобой, Вадим, и только после этого примут окончательное решение. – Списки родов, про которые я тебе говорил, сделаны? – спросил я старика. – Да, – Аслан достал из-за пазухи бумажные свитки и протянул их мне: – Вот они. Я раскатал листы, и взгляд заскользил по тюркским рунам, которые были поразительно похожи на славянские и скандинавские. Но это и понятно, ведь корни у нас общие, и пусть современные потомки тюрок обликом больше смахивают на дагестанцев из моего времени, лично мне они гораздо ближе, чем монголоидные половцы. Впрочем, половцы тоже разные бывают, среднеазиатские кипчаки сильно смахивают на калмыков или уйгуров, а осевшие в пределах Дикого поля племена, смешиваясь с местными народами, все больше походят на европейцев и славян. Ну, а все почему? Степь она хоть и бескрайняя, но народа в ней живет гораздо меньше, чем на землях оседлых. От Волги, Дона и Кубани до Днепра во всех ордах вместе взятых не более девятисот тысяч человек вместе с женщинами и детьми. Своего производства практически нет, одна кустарщина, больших продовольственных запасов тоже не имеется, детская смертность зашкаливает и нет единого вождя (вроде Бату-хана или Атиллы), который бы собрал мощь Дикого поля в кулак. Отсюда слабость степняков, которые могут налетать на Русь, Кавказ, Среднюю Азию или Византию. Но толку с этого мало, и они регулярно получают по башке, а затем поступают на службу к более богатым соседям, в основном венграм, русским, ромеям, персам и грузинам, которые их ассимилируют. Правда, иногда половцам и другим кочевникам кое-что перепадает и удается урвать жирный кусок, где-то набег удачен, а где-то правители ведутся на банальный шантаж. Вот только добычу можно найти лишь там, где царит смута, и нет крепкой власти. Однако что-то меня занесло. Я сосредоточился на списке Аслана-бильге, и постарался в него вникнуть. Род. Общая численность людей. Количество воинов и лошадей. Имя вождя. Строка в строку, мелкий аккуратный почерк. Все четко и ясно. И если хотя бы половина указанных в списках родов из трех разных орд, Лукоморской, Приднепровской и Заорельской, придет на Саксагань, то это будет двадцать пять тысяч человек, из которых минимум три тысячи это воины. Да, большую работу проделал Аслан и это достойно награды. Ничего подобного я не ожидал, хотя знал, что старейшины рода Гэрэй взялись за выполнение моего задания всерьез, и это значит, что мне в очередной раз придется менять свои планы. “Так-так, и что же мне делать? – сам себя спросил я, не поднимая взгляда на гэрэев и сотника, которые ждали от меня одобрения. – Что-что, гостей ждать, и готовиться к войне с Бачманом. Я-то рассчитывал на пять-шесть мелких родов и дружину в три-четыре сотни сабель, так сказать, для начала. И это не должно было насторожить хана, который водит за собой полный тумен в десять тысяч бойцов, ибо я для него не соперник. Ну, а тысяча клинков, а тем более три, это уже сила и неизбежный конфликт. Значит, потомок Боняка должен будет отреагировать. Самое наилучшее для этого время конец весны, когда степняки сойдутся на берегу Саксагани, и хан соберет ближних к нему воинов, а потом придет сюда. Остановить его в прямом бою практически невозможно, ибо воины, которые встанут под мой стяг, ребята хоть и храбрые, но каждый сам за себя. Поэтому придется навестить Бачмана в его походном шатре и выкрасть, а после этого деяния поговорить с ним по душам и действовать по обстановке. Договоримся, хай живет, я не кровожадный, тем более что можно вместе с его воинами огнем и мечом пройтись по союзникам Юрия Долгорукого из Заорельской орды. Ну, а если нет, то ножиком его по горлу, и удар по войску противника, которое лишится военачальника. План нехитрый и чрезвычайно опасный, понятно. Однако ничего другого не придумаешь. Вот разве только Изяслава Мстиславича о помощи попросить, но великий князь воинов не даст, потому что Гюрги с Ольговичами под боком, и он не может рисковать Киевом. Так что самому придется выкручиваться”. – В общем, так, – приняв окончательное решение, я поднял голову, – мне нравится, как вы подошли к порученному вам делу. Я доволен и вот как мы с вами поступим далее. Юрко, пошлешь доверенных людей в Киев и к черным клобукам. В столице возьмете у ладожских приказчиков серебро, и на него наберете воинов, сколько сможете. Кулибин, на тебе подготовка к встрече гостей, поэтому побеспокойся заранее, где и какой род встанет, и какое пастбище им выделишь. Аслан-бильге, продолжай рассылать по степи посланцев, и если вожди станут спрашивать, не боюсь ли я Бачмана, отвечай, что северный ведун Вадим Сокол не боится никого и любого врага в землю по самые уши вгонит. Все ясно? – Да, – коротко кивнул Сероштан. – Что велено, исполним, – добавил Кулибин. – Слово Вадима Сокола услышано, – добавил Аслан. На мгновение в горнице воцарилась тишина, и я, почувствовав, что силы возвращаются ко мне, поднялся. Степняки и сотник сделали тоже самое, и я кивнул на выход: – Чего стоим-то? Пойдемте острог осматривать и по степи проедемся, должен же я увидеть, как здесь все устроено.