Читать «Судьба Небесного племени» онлайн - страница 8

Но как только отец отвернулся, чтобы положить добычу в кучу, сестра Крапивки, Сливка, прыгнула на брата. Крапивка замахнулся на нее, стараясь повторить боевые приемы, которые использовали оруженосцы на тренировках. Сливка увернулась, и ее братик, потеряв равновесие, свалился в реку.

- Крапивка! – завопила в ужасе Папоротница.

Задыхаясь, Листвяная Звезда вскочила на лапы, но она была слишком далеко, чтобы чем-нибудь помочь. Папоротница стремительно прыгала по камням, но Осоус оказался быстрее и бросился в воду за котенком. На насколько мгновений Листвяная Звезда упустила его из вида. Она увидела, как все племя столпилось у кромки воды – все, кроме Землезуба, который ходил туда-сюда по берегу и нервно хлестал себя хвостом. Листвяная Звезда замурлыкала от облегчения, когда заметила вылезающего из воды Осоуса с крепко зажатым в пасти Крапивкой. Маленький котик дрыгал лапками, пока отец не поставил его на землю. Он энергично встряхнулся, обрызгав всех вокруг сверкающими каплями воды. Папоротница подлетела к сыну и стала вылизывать ему шерстку, но Крапивка увернулся и прыгнул прямо к Сливке.

- Я тебе покажу, как меня в реку скидывать! – завизжал он.

- Я не скидывала тебя! Ты сам упал! – завопила Сливка в ответ. Она припала к земле и бросилась на брата, встретившись с ним в воздухе. Двое котят превратились в клубок шерсти, и родители с трудом пытались их оторвать друг от друга.

Листвяная Звезда обернулась на звук приближавшихся шагов и увидела Эхо с пучком трав в пасти. Мягкий мех молодой целительницы блестел на солнце, напоминая Листвяной Звезде о том, что совсем недавно та была домашней киской. Но сейчас кошка уверенно шла по каменистой земле, подушечки ее лап огрубели за время пребывания в ущелье, и она стала сильной мускулистой воительницей.

Эхо посмотрела на свою предводительницу.

- Здравствуй, Листвяная Звезда, - невнятно произнесла она, не вынимая трав.

- Здравствуй, - мяукнула ей Листвяная Звезда. – Скоро начнется церемония посвящения в воины.

Эхо подтвердила ее слова взмахом хвоста и скрылась в своей пещере, рядом с вершиной утеса, чтобы пополнить запасы трав.

- Ты готова?

Листвяная Звезда повернулась на голос глашатая Остролапа, стоящего за ней. Она не услышала его тихой поступи.

- А, это ты, - мяукнула она. – Ты меня напугал. Подкравшись ко мне.

Темно-рыжий кот прищурился в усмешке.

- Тебя ничто не напугает, Листвяная Звезда, – и, взглянув на небо, добавил: – Уже полдень. Когда мы начнем церемонию?

- Я жду остальных, - объяснила Листвяная Звезда.

Усмешка исчезли из глаз Остролапа, он взмахнул хвостом.

- Мы должны начать без них, - в нетерпении промяукал он.

Листвяная Звезда дернула ухом от удивления, но наткнулась на твердый взгляд глашатая.

- Мы не знаем, когда они придут, – настаивал он. – И трое молодых котов скоро лопнут от нетерпения.

Снова взглянув на Камнегруду, Листвяная Звезда поняла, что он прав. Прыгуша и Камушек кружили друг вокруг друга, будто готовясь начать тренировочный бой. Крошка подпрыгивала от нетерпения, не в силах усидеть на месте.