Читать «Жизнь в подарок» онлайн - страница 36

— Прошел не один месяц. Мне совершенно не хотелось ходить на свидания. И… ни один мужчина меня не интересовал. — Она поколебалась, потом все же сказала: — Пока не появился ты.

— Ты меня не любишь, — запротестовал он.

— Я знаю, — яростно сказала Эдди. — Но ты мне нравишься.

— Да, ну, ты мне тоже нравишься, — нахмурился он. — Но я не собираюсь в тебя влюбляться!

— Вот именно, — сказала Эдди. — И если во мне снова проснулись какие-то чувства, я не хочу западать на человека, которому это неинтересно. Я уже один раз это сделала. Мне было восемнадцать. Я была молодая и глупая. Помнишь актера, который был с моей матерью в Мон-Шэмионе?

— Он? — в ужасе спросил Ник.

— Он был такой обаятельный. Мы с ним встречались. Для меня наши отношения значили больше, чем для него. С Беном все было по-другому. Так что я знаю, как должно быть.

Губы Ника изогнулись, он забарабанил пальцами по столу.

Она молчала. Она и так уже сказала много лишнего.

Подошел официант и налил Нику еще кофе. Она прикрыла свою чашку рукой:

— Мне уже хватит.

Ник сказал:

— Можно нам счет, пожалуйста.

Эдди потянулась к сумочке:

— Я заплачу.

Он сверкнул на нее своими темными глазами:

— Черта с два.

— Это же бизнес, — попыталась возразить Эдди. — Моя мать…

— Твоя мать не имеет к этому никакого отношения! — Ник достал карточку и сунул ее официанту. — Хватит спорить, Эдди. — Прозвучало категорично и бескомпромиссно. — И убери бумажник.

Эдди послушалась с явной неохотой:

— Я не жду…

— Ты уже ясно дала понять, чего ты ждешь, а чего нет. Позволь и мне тоже кое-что прояснить. Когда я приглашаю женщину на ужин, плачу я. Ясно?

— Ясно, — пробормотала Эдди.

Когда они шли к выходу из ресторана, Эдди споткнулась. Ник тут же выставил руку, чтобы ее поддержать, и не отпускал ее всю дорогу до машины.

Он не рассуждал. Не спорил. Вообще ничего не говорил, пока не припарковал машину и они не пошли вверх по ступенькам к ее квартире. В другой ситуации она сказала бы, что не надо ее провожать до двери, но в нем была какая-то непреклонность, так что она решила не спорить.

Когда Эдди достала ключ, он был так близко, что она ощутила аромат его лосьона после бритья. Если бы она сейчас повернулась, могла бы приподняться на цыпочки и поцеловать его. Но она не повернулась. Она даже обрадовалась тому, как легко ключ вошел в скважину.

— Спасибо за ужин, — вежливо сказала она.

Ник хмыкнул. Она коротко ему улыбнулась, толкнула дверь и вошла. Навстречу ей вышел Рой.

— Эдди…

Она ухватила Роя за ошейник и оглянулась на Ника:

— Да?

— Знаешь, это ведь не обязательно.

— Что не обязательно?

— Влюбляться. Люди выбирают, влюбляться им или нет. Всегда есть выбор.

— Но…

— Всегда, — твердо перебил он ее. — Просто нужно решить, что не влюбишься.

Эдди уже открыла рот, чтобы возразить, но поняла — толку все равно не будет. Если Ник так думает, значит, у них просто разные точки зрения на этот счет.

— Спокойной ночи, Ник.

— Спокойной ночи, Эдди. — Он явно ее сейчас слегка поддразнивал. На губах у него появилась полуулыбка. — Дай знать, когда передумаешь.

* * *

Утром он уехал. Она не удивилась, когда выглянула из окна и не увидела его машины. Очевидно, он решил, что, если секс с ней не станет дополнением к работе, овчинка выделки стоить не будет. Эдди даже подумала, что в каком-то смысле это лестно для нее. По крайней мере, это значило, что ему понравилась проведенная вместе с ней ночь в Мон-Шэмионе. Хотя, конечно, это значило и то, что ее присутствие для Ника было всего лишь возможностью получения физической разрядки.