Читать «Руки Геракла» онлайн - страница 114
Фред Томас Саберхаген
– Это хорошо. – Я надеялся, что остальные предметы оказались не просто горшками с грязью, когда они добрались до нужных рук. – Большое спасибо… Владыка Гермес, ты сказал – Вулкан? Ты имеешь в виду Гефеста? Самого Кузнеца?
Гермес был слегка польщен тем, что умудрился напугать и поразить меня.
– Именно он. Гефест утверждает, что те предметы, которые ты добыл ему, просто бесценны.
– Я рад слышать это, даже если и ни на йоту не приблизился к пониманию того, что делают Дедал с Вулканом. А теперь, Вестник, не ответишь ли мне на один вопрос?
– Возможно.
– Возможно, ты даже угадаешь, что это за вопрос. Когда мой отец встретится со мной?
– После того, как ты выполнишь еще одно поручение.
– А. – Я положил руку на сук плодового дерева, но удержался от того, чтобы сломать его. – Тебя не удивляет, владыка Гермес, что я не удивлен ответом?
Гермес, как всегда, оставался бесстрастен.
– Зевс на сей раз ждет от тебя деяния более великого, чем прежние. Я передаю слова твоего отца. Он заверил меня, что готов увидеться с тобой, как только ты выполнишь его следующее поручение.
Я был готов к любому неопределенному ответу. Но это внезапное согласие на мои требования, даже такое, лишило меня дара речи.
Гермес снова чуть улыбнулся.
Наконец я сумел выдавить:
– Я обещаю выполнить любое поручение моего отца, если он в ответ пообещает немедленно после этого встретиться со мной.
Вестник поднял свои аристократические брови.
– А ты не хочешь прежде выслушать его поручение?
Я почувствовал, что краснею.
– Я сказал то, что сказал.
Меркурий медленно кивнул. Повертел головой, оглядываясь, заглянул в открытое окно дома. Затем сказал:
– Найдем местечко, где сможем спокойно поговорить. Это в десяти словах не изложишь.
Выйдя из двора, мы пошли по дорожке, обсаженной деревьями и виноградом, в небольшой сад за домом. Здесь мой почтенный гость принял задумчивый вид и заложил руки за спину.
Гермес сказал:
– Ты, конечно же, слышал о горе Олимп, древнем обиталище богов. Она была и любимым жилищем Зевса.
– Да, конечно. Следует ли мне понимать, что Зевс там больше не живет?
– Печально, но это так. Однако где сейчас живет Зевс – это не столь важно. Я упомянул гору Олимп, поскольку вблизи нее живет – или, скорее, пребывает – человек по имени Прометей.
Я покачал головой – я никогда о нем не слышал.
Меркурий продолжал.
– Этот Прометей уже долго терпит странное и жестокое наказание, из которого цепи еще самое малое. Твой отец велит тебе найти этого страдальца, прекратить его муки и освободить его. В это время – и это самое главное – ты должен узнать у Прометея, что ему известно о природе и местонахождении гиганта по имени Атлас.
– Так, – медленно произнес я, – а затем, когда я это сделаю, меня наверняка отправят на поиски Атласа. А затем…?
Гермес остановил меня, подняв руку.
– Твой отец может попросить тебя отыскать Атласа. Но об этом потом. Я сказал то, что сказал, Геракл. Зевс встретится с тобой лицом к лицу, как только ты найдешь Прометея и узнаешь то, что знает он. Твой отец лично пожелает услышать от тебя то, что ты узнал.