Читать «Игрек» онлайн - страница 44
Хелен Фокс
— Всё пошло не так с того момента, как я дал ей печенье, — пожаловался он. — Оно было какое-то странное.
Ворчун исследовал красные пятна на кофточке Шарлотты.
— Корзиночки с джемом, — пояснил он. — Я приготовил их вчера и положил в буфет.
— А-а-а, — протянул Игрек, в который раз подумав о том, что реальная жизнь всё-таки ужасно сложная штука.
***
Вечером, когда всё семейство отправилось спать, Игрек поднялся на верхний этаж пообщаться со странным человеком в белой простыне. Весь день он чувствовал себя не в своей тарелке. Он сознавал, что с ним самим ничего не произошло: он цел и невредим и функционирует абсолютно нормально, — однако после происшествия со стиральной машиной его не оставляло ощущение, будто что-то не так.
Экран коммуникатора замигал, на нём появились лужайка и корявое дерево. Человек в простыне с наслаждением вкушал виноград. Игрек уселся напротив. Стояла чудесная погода, и Игрек с трудом удержался, чтобы не пожелать незнакомцу доброго вечера. Человек показал гостю на вазу с фруктами, но Игрек покачал головой.
— Итак? — осведомился человек, закинув в рот сразу три виноградины.
— Я сделал ужасную вещь и теперь не могу отделаться от неприятного чувства.
— Преступление? Или просто скверный поступок? — уточнил человек.
— Скорее, я сделал это по незнанию. Я чуть не причинил вред ребенку. Всё могло закончиться ужасно… — голос Игрека звучал едва слышно.
— По незнанию?..
— Я не знал, как поступить правильно.
— Разве наше сердце не подсказывает нам, как поступать правильно? — Это походило скорее на утверждение, чем на вопрос.
Игрек повесил голову.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду под словом «правильно». Я не хотел сделать ей ничего плохого. Я просто не знал, что детей нельзя мыть в стиральной машине.
Человек отодвинул вазу и облизал пальцы.
— Если ты чего-то не знал, а теперь знаешь, — это шаг к достойной жизни.
Он смотрел куда-то вдаль, через плечо Игрека. На мгновение робот задумался, что же он там видит, — ведь за его спиной были лишь голые стены — но потом вспомнил, что человек в простыне виртуальный и это только кажется, будто он куда-то смотрит.
— Ты осознал свое невежество, однако всё еще испытываешь раскаяние, — продолжал человек.
— Раскаяние? — переспросил Игрек.
— Ты сожалеешь о содеянном?
— О, еще бы!
Человек простер вперед руки, точно приветствуя Игрека.
— Это добродетель. А добродетель, безусловно, является ключом к достойной жизни.
— Значит, я всё-таки хороший робот?
— Кто лучше тебя знает, какой ты на самом деле? — Человек закрыл глаза, словно желая положить конец разговору.
— Подожди, — сказал Игрек. Теперь он чувствовал себя гораздо лучше. Человек в простыне снова открыл глаза.
— Ответь на один вопрос: когда печенье — не печенье?
Человек нахмурился.
— Это риторический вопрос? Не люблю загадок.
— Да нет, всё просто. — Игрек поднялся, собираясь уходить. — Когда это корзиночка с джемом.
11
Марсия была единственным ребенком в Учебном Центре, чья семья уже обзавелась БДЦ-4, а потому очень быстро сделалась центром всеобщего внимания. Сперва Боадицéя, как и все остальные роботы, провожала ее до дверей и возвращалась домой. Но однажды она заявилась прямо в класс и стала помогать девочке с решением какой-то задачки. Вскоре роботесса стала проводить со своей подопечной весь день напролет. Было очевидно, что Марсии ужасно нравится выставлять Боадицéю напоказ. В конце концов Марсия и Боадицéя сделались неразлучны.