Читать «Подводные лодки» онлайн - страница 213

Сила, с которой приходилось считаться

Тем не менее быстрое развитие технологий строительства подлодок, а также беспрепятственная деятельность немецких подлодок убедили командование союзников в том, что подлодки являлись грозным оружием. После войны Версальская конвенция категорически запрещала Германии строить подлодки. На Вашингтонской конференции 1922 года Британия попыталась выступить с инициативой о запрещении использования подлодок во время военных действий.

Однако этот план не удался. Многие страны считали, что подлодки помогут уравнять шансы флотов разных наций на море. В то время как такие страны, как Франция, Италия или Япония никогда бы не смогли построить такой флот, какой был в распоряжении Великобритании или США, они могли бы построить подлодки, что было бы недорогим средством нападения на военные или торговые суда противника.

После ужасающих потерь в начале 1917 года союзники ввели систему конвоев, чтобы снизить потери торгового флота. Эсминцам и самолётам был отдан приказ выслеживать и уничтожать немецкие подлодки. Эти меры едва ли смогли остановить подлодки.

Уроки пошли французам на пользу

В период между мировыми воинами французы в особенности хорошо усвоили уроки, преподнесённые немецкими подлодками. Хотя французский флот и имел внушительную силу, он всё-таки уступал по силе британскому и американскому. Французское командование хорошо понимало, что в случае вооружённого конфликта с одной из этих держав ему бы пришлось изыскивать средства для нейтрализации численного превосходства противника.

Французы долгое время придерживались тактики «лучше меньше, да лучше» в распределении средств на ВМФ. Несколько хорошо вооружённых крейсеров, плавающих в мировом океане, могли терроризировать торговый флот в разных уголках земного шара.

Противнику пришлось бы высылать целые эскадры боевых кораблей для того чтобы выследить и уничтожить их, что давало бы французам превосходство тогда и там, где им это было необходимо.

Однако строительство крейсеров было дорогим предприятием, и их количество было ограничено Вашингтонской морской конвенцией. Если бы французы использовали крейсеры для уничтожения торгового флота противника, то у них бы оставалось слишком мало кораблей этого типа для участия в боевых действиях.

Если бы все французские крейсеры участвовали в боевых действиях, то не оставалось бы ни одного для «охоты» за торговыми кораблями. Казалось бы, ситуация зашла в тупик, но как раз в то время были разработаны новые технологии, которые позволяли строить подлодки, большие по размеру и имеющие большую дальность.

Новый класс судов

К середине 1920-х годов дизайнеры морских судов могли построить подлодку водоизмещением более 2000 тонн. Командование французского ВМФ исследовало новые технологические возможности и пришло к выводу, что если бы им удалось совместить лучшие качества подлодки и судна-охотника за торговыми судами, то это дало бы возможность создать совершенно новый класс судов.