Читать «На краю архипелага» онлайн - страница 7

Хотя почему пролив? Пролив ведь не может заканчиваться тупиком. Фьорд? Нет - Макс помнил, что у фьордов скалистые высокие берега, а не еле выглядывающие коралловые недоразумения.

Ладно - нечего голову ломать географическими тонкостями. Пусть будет проливом.

Покрутив головой, Макс обернулся к Бродяге:

- Это тупик - пролив уходит на север, а на юг не тянется. Ты уверен, что мы на месте?

- Абсолютно. Я здесь был. Точнее почти здесь - воооооон по той протоке подходил, на лодке, вместе с бронзовыми людьми.

- Но ты говорил, что пролив подходит к берегу.

- Разве? Ты меня неправильно понял. Не волнуйся, Макс - мы не заблудились. Если свернуть в ту протоку, то часа через два-три подойдем к острову. А может в ту…

- Так в какую?!

- Я уже сам путаюсь - давненько здесь не был. И если честно - всего-то один раз и был.

- Смотрите! Там тоже буй! - воскликнул Снежок.

Действительно, у дальнего берега пролива темнел вытянутый конус. Никто даже не заикнулся сгонять туда для осмотра - волна на большой воде разгулялась приличная, и легкую лодку даже в устье протоки болтало нещадно.

- Многовато здесь буев, - буркнул Туча, и на этом обсуждение открытия исчерпалось.

Бродяга, несмотря на все усилия, так и не смог вспомнить: какая же из двух проток ведет к побережью Большого. В итоге бросили жребий, использовав одну из найденных монет. Судьба указала на устье дальней расселины и, поспешно пройдя по волнующейся большой воде, направились в нее.

Не прошло и часа, как развернулись обратно, немного не добравшись до крошечного острова, поросшего кустарником. Бродяга уверял, что ничего подобного возле "его" расселины не было.

Вернувшись к оконечности пролива, направились в протоку, которую жребий забраковал. Максу уже смертельно надоело блуждание по этому лабиринту, и он поклялся себе, что приложит все силы, чтобы выбить лодки и людей для составления хотя бы примитивной карты этого хаоса расселин, скал и нескончаемых коралловых отмелей.

Приблизительно через час пути впереди показалась зеленая вершина холма. Из присутствующих на Большом бывали не все, но те, кто имели такой опыт, удивились. Снежок первый озвучил общую мысль:

- Холм один, а на Большом их было два! Это не тот остров!

- Не бойся, карапуз - тот, - ухмыльнулся Бродяга и пояснил: - Вы с другой стороны ходили, а отсюда холмы сливаются, тем более издали, вот и кажется, что один. Направление другое - на одной линии они. Сами-то в отдалении друг от друга: между ними самое мокрое место на острове - сплошные озера и болота. Если поторопимся, через часик будем на берегу.

- Расселина до самой суши идет? - уточнил Макс.

- Не совсем - обрывается тупиком где-то за полкилометра, если не больше. Дальше мелководье песчаное, но лодка до самого пляжа должна дойти.