Читать «Коварные сентеги» онлайн - страница 177

Поднял, открыл, присмотрелся к порошку и стал его исследовать магическими умениями.

– Первый раз такое вижу… – бормотал он себе под нос. – Никогда раньше не встречал и не слышал… Но очень похоже, что яд… очень! А ведь на севере чего только нет!..

После чего, забыв о гостях, умчался в домашнюю лабораторию. Но гости направились за ним. И услышали его вопль:

– Яд! Страшный яд! Она собиралась отравить весь дом! Да я ее сейчас!..

Он наверняка убил бы баронету, если бы не вовремя поданный Мальвикой совет:

– Надо проверить ее вещи…

Они бросились в спальню. Раскрыв сумку своей гостьи, управляющий княжеской почтой заскрежетал зубами:

– Обокрала!..

Проверка остальных тайников показала, что и в них заглядывал некто посторонний. Колдун уселся на кровать и ожесточенно почесал в затылке:

– Что же это получается? Эта воровка мне специально наплела о каком-то Невменяемом и Детище Древних, чтобы я депешей заставил князя вместе с дружиной оставаться в несусветной глуши, подальше от стольного града… Князь остался… А война и в самом деле начнется на севере?

Тут встрял полковник Сетирес:

– Об угрозе с севера мне сразу сообщила и наша дорогая маркиза Баризо. И, видимо, не ошиблась.

– Да? Вот я влип! Причем так влип, что… что хоть за границу беги! Меня теперь никакие оправдания от жестокой казни не спасут.

И он стал, загибая пальцы, думать, что ему следует сделать в ближайшие часы и успеет ли он хотя бы за треть цены продать дом.

Тогда как полковник, энергично пройдясь несколько раз по мягкому ковру строевым шагом, вдруг замер на месте и с пафосом заговорил:

– Друг мой, если ты немедленно примешь верное решение, то дальше будешь жить в еще большей славе и почете! И никуда уезжать не придется, и старая должность вкупе с новыми министерскими портфелями у тебя останется.

– А?.. Ты о чем говоришь?..

– Я тебя знаю давно, поэтому могу поручиться за тебя перед всеми своими товарищами по комитету.

– К-какому еще к-комитету? – совсем растерялся колдун.

– Ну, тебя ведь князь должен казнить, так что тебе более всех выгодно его свержение, – заговорил с пугающей откровенностью торговец оружием. – И положение для этого самое благоприятное. Почему нас собираются завоевать? Да только по одной причине: для ликвидации рабства! А если мы сами свергаем власть князя и заявляем о ликвидации рабства, то война не начнется. Вот и все! А потом тебе еще и орден наивысший дадут за то, что ты остановил князя с дружиной в дальней глуши обманной депешей.

– Орден?.. А… кто даст?

– Комитет спасения нашего княжества, который возглавляет княгиня. Да, да! Что челюсть отвесил? А то ты не знаешь, как чета княжеская жила в последние годы? Первая дама сама у этого сатрапа словно в рабынях числилась, каждый день рукоприкладство. Вот терпение и лопнуло у нашей красавицы. И обстоятельства сложились самые благоприятные. Комитет уже поддерживает гвардия, где командует бравый Карлин. Он за свою тетушку кому угодно глотку перегрызет. Мобилизация уже проведена под нашими флагами, народ нас поддержит, самых неблагонадежных, давних сторонников князя, в данный момент арестовывают. Оказывающих сопротивление убивают на месте. Так что… решай: ты с нами? Или?..