Читать «Сборник "Звездный скиталец"» онлайн - страница 79

- Ты - Бог? - тихо спросил Антон, почти задыхаясь.

– Я Странник, - звучало в ответ. - Звездный Скиталец… Вечность - мой удел.

- Ты бессмертен?

– Каждый из вас, умирая, живет во мне. Но со смертью любого из вас - и во мне умирает что-то…

- Ты - Жизнь? Ты - Природа? - догадка озарила Антона.

– Я не знаю, кто я… Попробуй для начала понять, кто ты сам…

Но как раз это меньше всего занимало сейчас человека. Он смотрел на Скитальца и видел то, что не открылось ему сразу: вся Вселенная - в нем. Люди и нелюди - без различия. Их разум, их жизнь, их любовь и ненависть, радости и страдания. И ОН - самое несчастное существо во Вселенной. Потому что всегда одинок.

- Неужели нет никого одной с тобой сущности? - с острой, внезапной жалостью вырвалось у Антона.

И в ответ, как вздох:

- Я не встречал…

А человек смотрел на живое свое отражение, не сознавая, что видит Вселенную - в себе самом…

* * *

Незаметно, капля за каплей, текло время. Человек, казалось, забыл, что обречен.

- Все-таки это невозможно, - остатки здравого смысла всплывали из глубины потрясенного сознания. Рука сама потянулась к Скитальцу - потрогать, убедиться. Пальцы скользнули в пустоту. - Призрак, мираж, - неуверенная улыбка тронула губы Антона.

– Галлюцинация, - без улыбки продолжил Скиталец, но в словах явственно слышалась ирония. - То, что я нематериален, не означает, что меня нет, - и добавил совсем по-иному, ласково, словно ребенку: -Думай, как можешь, как легче, - чтобы не сойти с ума. Я не буду в обиде…

Антон опомнился, тряхнул головой, сбрасывая наваждение:

- Я пойду… Есть спасательный шлюп. Нужно попробовать…

- Шлюп поврежден, в стене ангара - пробоина, - тотчас отозвался двойник и предупредил с безучастным видом: - Там вакуум. Не ходи.

Антон не ответил. Молча выбрался из каюты и, пошатываясь, побрел по коридору. С каждым шагом дышать становилось труднее. Температура внутри корабля резко снизилась, давление упало: отключилась система жизнеобеспечения.

«Не успею!» - мелькнула лихорадочная мысль. «Да и нужно ли трепыхаться? - догнала ее другая, безнадежно-спокойная. - Все одно - конец…»

– Надень скафандр и возвращайся, - услышал в голове ровный голос Скитальца. - Поторопись. Времени почти нет…

- Десять часов жизни. Это только отсрочка. Зачем продлевать агонию? - мрачно возразил Антон, но послушно сделал шаг к ближайшей нише, в которой тускло поблескивала металлическая чешуя скафандра.

…Когда он вошел обратно в свою каюту, Скиталец был затянут в такой же точно костюм, с тем же номером на нагрудном значке.

- Тебе-то зачем? - Антон спросил без удивления: удивляться уже устал.

Двойник промолчал. Человек догадался сам: собственный его разум не способен принять подобное зрелище - свое зеркальное отражение в безвоздушном пространстве - без панциря, без защиты. Так устроен мозг: безболезненно впитав самые невероятные вещи, может не выдержать пустяка.