Читать «Сборник "Звездный скиталец"» онлайн - страница 117

– Где Гельм? Где этот гаденыш?! - вместо приветствия заорал он.

Капитан, не привыкший к подобному обращению, начал медленно свирепеть.

– Перестаньте кричать! Он спит у себя в комнате, - сказал хрипло, сквозь зубы.

И Берг, обескураженный этим ответом, сразу понизил голос.

– Не думаю, что вы его там найдете, - устало заметил он. - Можете убедиться сами. Я подожду…

Рольф машинально шагнул к двери. Уже на пороге оглянулся.

– Может, вы все-таки скажете, в чем дело? - спросил довольно мрачно.

Берг покачал головой.

– Сначала вы проверите, дома он или нет. Впрочем, я не сомневаюсь в результате. Возвращайтесь скорее. Нам нужно поговорить…

Капитан молча вышел из кабинета.

…Он вернулся минут через десять в полной растерянности, обыскав весь дом. Гельма нигде не было. Окно его комнаты оказалось открытым настежь, на ковер намело много снега…

Рольф бросился прямо к экрану:

– Где он? Вы что-то знаете? Говорите!… Берг криво усмехнулся.

– Сегодня ночью от штаб-квартиры на острове угнали патрульный катер. Кто, по-вашему, и зачем мог это сделать? И куда он сейчас направляется? Что скажете, капитан?

Рольф глухо застонал, закрыв лицо руками.

– Это я… Я рассказал ему вчера про Деймос… Но кто же мог предполагать!… - прошептал он и замолчал на полуслове, видимо, не желая искать себе оправданий.

– Собирайтесь, - холодно сказал Берг. - Жду вас у себя - и сразу же вылетаем. Попробуем перехватить по дороге. Хотя чего уж там! - он сокрушенно махнул рукой. - У него пять часов форы… Пока на станции примут наш сигнал, он успеет прибыть на место. Охраны там никакой. И ни одного патруля на внутренней трассе… Будем надеяться, что крейсер взлететь не сможет. В противном случае его уничтожат на границе Системы: защитные установки настроены на распознание «чужака». Мы просто не успеем отменить программу…

– Я буду у вас через четверть часа, - выдавил из себя капитан и погасил экран связи.

Обо всем этом он знал не хуже Берга. Чтобы спасти мальчишку, надо было спешить.

* * *

Название второго спутника Марса - Деймос - по-гречески означало «ужас». Ничего такого ужасного в этой планетке не было. Карантинная станция и закрытый космодром для кораблей, вернувшихся из Дальнего Космоса, - вот все, что на ней располагалось. После полного карантина звездолеты обычно отбуксировались на Фобос, спутник побольше, название которого переводилось как «страх». Там велись ремонтные и заправочные работы и корабли оставались до следующего рейса, поджидая свои экипажи, проводившие отпуска на Земле. Обслуживающий персонал на обоих спутниках был невелик, проживал постоянно на Марсе, а к месту службы отправлялся только на время дежурства. Исключение составляли работники карантинной службы, которые перед тем, как покинуть станцию, сами вынуждены были проходить жесткий карантин. Их вахта продолжалась около полугода. Работа на быстро вращавшемся спутнике считалась монотонной и утомительной.

Появление на Деймосе трофейного корабля севиров внесло оживление в размеренную жизнь космопорта. Полученные в бою пробоины придавали неприятельскому крейсеру особенно зловещий вид, а захватившие его десантники расхаживали по станции гордо и независимо, чувствуя себя героями в глазах медперсонала и в первую очередь прекрасной его половины.