Читать «Сборник "Звездный скиталец"» онлайн - страница 102

– О'кей! - с кислой миной повторил он и вразвалочку подошел к гостю. - Привет! Пошли со мной, я покажу тебе дом, - он играл в радушного хозяина, но всем своим видом давал понять, что Гельма здесь не ждали.

Юноша вопросительно взглянул на капитана, тот кивнул, и Гельм молча последовал за своим провожатым.

«Арчи, кажется, недоволен, - проводив их глазами, подумал Рольф. - Я должен был предупредить его заранее. Впрочем, Гельм в обиду себя не даст. Он старше и сумеет осадить мальчишку. А общение пойдет на пользу обоим: Гельму поможет стать раскованнее, а с моего сорванца собьет спесь».

Тем временем Арчи уже вел гостя на второй этаж по крутой деревянной лестнице.

– Ты к нам надолго? - спросил с нарочитой небрежностью, словно забыл, о чем говорил дед.

– Не знаю… Это зависит не от меня, - Гельм отвечал неохотно и то лишь потому, что боялся показаться невежливым.

– Как ты познакомился с дедом? Он только на днях вернулся из рейса, - ревнивый Арчи желал знать все.

– Мы вместе летели, - пожал плечами гость.

– Вместе?! - мальчишка недоверчиво усмехнулся. - Я знаю всех из его экипажа. Тебя там раньше не было.

– Все верно, - подтвердил Гельм. - Меня сняли с погибшего корабля. Капитану я обязан жизнью…

– Ого! - в голосе Арчи послышалось невольное уважение: «Кажется, парень и в самом деле многое испытал…» Однако через минуту он снова заподозрил неладное: «Почему о катастрбфе нигде не сообщалось? Сенсации такого рода не проходят незамеченными…» - Откуда ты? - спросил настороженно, глядя ему в лицо. И услышал то, что меньше всего ожидал.

– Я с Севира, - после короткой паузы ответил гость, стойко выдержав на себе его испытующий взгляд.

И этим словам Арчи поверил сразу: у кого повернется язык шутить такими вещами?! Все встало на место. И странностям гостя нашлось объяснение. И можно теперь открыто выказывать к нему неприязнь - на вполне законных основаниях. Вот только сама она куда-то исчезла. И холодность Гельма уже не казалась вызывающей, скорее, наоборот, - подчеркивала его беззащитность, беспомощность пленного. А в каком еще качестве мог попасть на Землю севир, пока идет война?! Ведь это ежу понятно…

– Здесь будет твоя комната, - стараясь скрыть смущение, Арчи толкнул ногой первую попавшуюся дверь. - А впрочем, выбирай любую, - добавил поспешно. - Дом пустует. Мы с дедом одни…

– Мне в принципе все равно. Где скажешь, - Гельм улыбнулся одними губами. - Давай здесь…

Комната ничем не напоминала ту, в которой он жил на острове. Необъятный диван у стены, на окнах зеленые шторы, под ногами - пестрая дорожка ковра. Видно, хозяин дома питал слабость к старинным вещам. Поэтому и уют здесь был какой-то особенный, вызывавший странное чувство узнавания у тех, кто попадал сюда впервые. Чем-то знакомым, давно забытым веяло от этих стен. И зеркало в бронзовой раме отражало его лицо…

Гельм отвернулся - видеть себя не хотелось. Лучше всего побыть сейчас одному. У него не было даже минуты обдумать новый поворот в судьбе, свое чудесное избавление. Признаться, он не надеялся так скоро вырваться из рук Берга. Про обещание капитана «помочь, чем сумеет», он, конечно, забыл, потому что с самого начала не принял его всерьез. Не то чтобы не поверил, но приготовился к худшему, не оставив себе даже надежды - слишком хрупкой, чтобы стать реальностью. Надежда расслабляет, а он, Гельм, не мог позволить себе расслабиться. Не мог допустить, чтобы его застали врасплох. Сама жизнь учила осторожности, а он был примерным учеником. Но вот главное испытание, кажется, позади. И капитан сдержал слово, хоть далось ему это нелегко… А Гельм не может избавиться от мысли, что все это - хитрая ловушка. Капитан здесь ни при чем, он искренен и честен, но, возможно, ему уготована роль, о которой он сам не подозревает. Значит, пленнику рано снимать защитный панцирь и, при всей симпатии к Рольфу, не следует ему доверять.