Читать «По живому следу» онлайн - страница 41

Вероника быстро определила, что троллейбус без ее опеки миновал всего только одну остановку. Но, несмотря на это, район поисков казался огромным, а времени было мало. Она начала объезжать улицы, разглядывая прохожих, кружа среди домов. Нет, второй удачи за день быть не может. У нее появился шанс — и она его упустила. От досады Вероника до боли в пальцах вцепилась в руль. И едва не врезалась в припаркованный, затянутый в брезент автомобиль.

«Надо держаться, продолжать поиски, несмотря ни на что», — билась у нее в голове мысль…

Машина свернула за угол, и Бритвина увидела в торце дома обветшалую вывеску с надписью «Фотоателье».

Через пять минут двое работников этого заведения — отец и сын — метались по своей конторе, выполняя чрезвычайно срочный заказ.

Вероника стояла у окна и щелкала выключателем пыльного бра, а на столике под вспыхивающей и гаснущей лампой лежали сложенные уголком две стодолларовые купюры.

Через двадцать пять минут фотографы разложили на заднем сиденье машины мокрые снимки улыбающегося светло-русого мужчины, повернувшегося к камере в три четверти.

И вновь Вероника проехала по улицам, но теперь уже не торопясь. Она останавливала прохожих и показывала им влажные фотографии, а люди, удивленно глядя на нее, отрицательно качали головами…

Минут через сорок на заднем сиденье все так же лежали две искореженные, высохшие уже фотографии. Вероника остановилась у магазина, едва ли не первого, который встретился ей на пути в этом районе.

«Если он живет поблизости, то должен сюда захаживать», — думала она и про себя порадовалась такой неразвитой инфраструктуре района. Однако немногочисленные продавцы не могли ей помочь: сколько народу ходит, разве всех упомнишь…

Оставался еще кондитерский отдел. Вероника подошла к дородной женщине за прилавком, которая беседовала с подругой.

— Простите, пожалуйста, вы не знаете случайно этого человека?

— Поглядим, — сказала женщина, всматриваясь в карточку. — Смотри-ка, Лида, Тик-так наш, по-моему. Нет?

— Точно Тик-так, — подтвердила подруга.

— Почему вы его так называете? — не веря в свою удачу, спросила Вероника.

— А он по три коробки этих таблеток ментоловых в день покупает, — пояснила дородная продавщица.

Вероника вспомнила, что ей уже говорили о том, что похититель пользовался мятными таблетками, видимо желая освежить свое тяжелое дыхание.

— А где он живет, не знаете случайно?

— Он здесь не живет, работает только, ^сообщила Лида. — Где — примерно могу показать.

— Пожалуйста! — взмолилась Вероника. — Он мне так нужен!

С важным видом Лида вывела ее на крыльцо магазина и показала на три одинаковых дома, стоящих неподалеку. От избытка чувств Вероника поцеловала продавщицу в щеку.

— Ну уж ладно вам. — Лида была смущена таким проявлением благодарности. — Только вы его сейчас там не застанете, он заходил сегодня уже два раза, — значит, уехал домой.

Вероника купила женщинам в подарок торт в их же отделе и вышла к машине. Она остановилась рядом, глядя на три освещенных вечерним солнцем дома. Только сейчас она почувствовала, как устала за день.