Читать «Тузы и шестерки» онлайн - страница 150

— В Москве-то все и случилось. Жена господина Ольсена…

— Микаэль, — снова сказал Ольсен, услышав свою фамилию.

— Жена Микаэля…

— У него жена пропала? — нахмурился Грязнов-старший. Это скорее было по его части: исчезновение гражданина иностранного государства не могло расследоваться на частном уровне.,

— Змея, — сказал Митропольский.

— Простите?

— Не жена, а змея.

— Какая змея?!

— Летающая.

— Аркадий Миронович, что вы городите?! — разозлился Денис. — У меня нет времени на эти сказки. Мы очень заняты.

Митропольский окинул взглядом накрытый стол и деликатно сказал:

— Я вижу… Но может быть, вы все-таки не сочтете за труд выслушать нас?

Денис устало махнул рукой.

— Я сказал господину Ольсену…

— Микаэль, — все повторял Ольсен.

— Я сказал Микаэлю, что вы лучший в Москве специалист по розыску животных.

— Каких животных?! О господи!.. Как пропала ваша змея? — обреченно спросил Денис.

— Она улетела.

— Что?!

Тут уже все бросили свои дела и разинули рты.

— Она улетела, — повторил Митропольский. — Это летающая змея из рода украшенных древесных змей. Господин Ольсен поймал ее в Южном Китае. Совершенно уникальный экземпляр — с гипертрофированно большими глазами и чешуей. Чтобы вывезти ее из страны, ему пришлось заплатить китайскому правительству двадцать тысяч долларов.

— При чем же тут жена господина Ольсена? — зарычал Грязнов-старший.

— Я пытаюсь объяснить, — рассердился Митропольский, но вы меня все время перебиваете. — Ольсены были у меня дома. Супруга поставила на подоконник саквояж, в котором они держали змею во время путешествия. Чтобы та не задохнулась, в саквояже были прорезаны дырочки. Но видимо, сак раскрылся. Она вылезла. Змея, а не супруга! По переплету рамы добралась до форточки и… улетела.

— Я сейчас с ума сойду, — пожаловался Грязнов-старший. — Денис, что тут у тебя творится?

Денис беспомощно развел руками. Митропольский продолжал:

— Эта змея может без малейшего ущерба для себя прыгать вниз даже с высоты двадцати метров. Свернется пружиной, выпрямляет задний конец тела и кидается вниз. В полете она выгибается палкой, растопыривает в сторону ребра и втягивает живот. Тогда на нем образуется неглубокий желоб, который замедляет скорость падения. Летающая змея обычно много сидит на дереве. Но когда она видит что-то съедобное внизу, она спрыгивает.

— В общем, вы хотите сказать, что эта змея-пилот благополучно приземляется? — спросил совершенно уже оторопевший Денис, не веря во все происходящее.

— Да. Конечно, тут нет никакого полета, а лишь обычное планирование. Но впечатление это производит колоссальное. Как нам потом объяснили, она съела мышь. Видно, ее-то и заприметила с балкона. Во дворе поднялся визг. А когда мы прибежали, змея уже уползла в подвал. Прежде чем сообщать властям, я решил посоветоваться с вами, Денис Андреевич.

— Вы же энтомолог, кажется, — только и смог сказать потрясенный Денис. — Вы же бабочек ловите. Такое приятное занятие…

— У меня очень широкий круг интересов, — поделился Митропольский.

— А она ядовитая? — запинаясь, спросил Денис.

— Очень, — проникновенно, даже с некоторой гордостью сказал Митропольский. — Но она очень важна для Микаэля.