Читать «Гор. Сага о Джандаре» онлайн - страница 18
Лин Картер
— Он достаточно быстр, — сказал мужчина, бросивший копье. — Я беру его.
Так я познакомился со своим учителем военного искусства, который оказался моим тезкой. Я буду звать его Старшим Тэрлом. Это был белокурый бородатый гигант, похожий на викинга, с жесткими голубыми глазами, шагающий по земле так, как если бы она принадлежала ему. Чертой, которая в Старшем Тэрле произвела на меня самое яркое впечатление, была его гордость — он был гордым, но справедливым. Потом я узнал, что, к тому же, это еще и мудрый человек.
Конечно, большая часть моего военного образования была посвящена мечу и копью. Копье показалось мне легким — из-за меньшей гравитации — и скоро я научился кидать его с надлежащей силой и точностью. Я научился пробивать щит на близком расстоянии и попадать в мишень размером с обеденную тарелку с двадцати ярдов. Тогда мне предложили кидать его левой рукой.
Сначала я отказался.
— Что, если тебя ранят в правую руку? — спросил Старший Тэрл. — Что ты будешь делать?
— Обратится ко врачу, — заметил наблюдавший за моими занятиями Торн.
— Нет! — взревел Старший Тэрл, — он должен остаться и умереть, сражаясь, подобно воину.
Торн сунул свиток, который читал, подмышку и высморкался в рукав неизменной синей мантии.
— Разве это разумно? — спросил он.
Старший Тэрл схватил копье и Торн, подобрав мантию, поспешил удалиться из пределов тренировочного поля.
В отчаянии я взял левой рукой другое копье и бросил еще раз. К моему большому удивлению, оно упало вполне прилично. Так я повысил свою выживаемость на несколько процентов.
Мое искусство владения коротким горийским мечом было столь совершенным, что это признавали даже мои учителя. В Оксфорде я посещал фехтовальный клуб, продолжал заниматься этим видом спорта и в Нью-Хэмпшире, но здесь фехтование было жизненно необходимым. И опять: меня заставили научиться владеть мечом обеими руками, но, как и в случае с копьем, я не смог достичь больших высот. Пришлось примириться с мыслью, что я — непоправимый правша.
Часто во время уроков Старший Тэрл наносил мне довольно неприятные порезы, выкрикивая:
— Ты мертв!
Но вот к концу обучения мне удалось прорваться сквозь защиту и нанести ему удар в грудь. Лезвие окрасилось кровью. Он швырнул свой меч на каменные плиты и, прижав меня к своей кровоточащей груди, рассмеялся:
— Я мертв! — восторженно кричал он, хлопая меня по плечу, как отец, научивший сына играть в шахматы и впервые потерпевший от него поражение.
Меня научили владеть щитом, преимущественно для того, чтобы отразить летящее копье. К концу обучения я умел сражаться со щитом и в шлеме. Я всегда считал, что кольчуга была бы прекрасным дополнением к этим двум предметам, но она была запрещена Царствующими Жрецами. Возможно, они считали войну биологическим селективным процессом, в котором слабейший погибает и не может воспроизводить себя. Поэтому смертным дозволено владеть лишь примитивным оружием. На Горе не могло случиться так, чтобы щелчок переключателя в подземной пещере уничтожил бы целую армию. Кроме этого, примитивное оружие гарантировало медленную скорость селекции, так что можно было направлять ее в желательную сторону.