Читать «Коты-воители. Голоса в ночи» онлайн - страница 36

Когтегрив уже мчался к стволу орешника, торчавшему из зарослей ежевики на краю поляны. В мгновение ока он вскарабкался по нему вверх и пополз по ветке. Светлоспинка с гордостью следила за братом, приплясывая на месте и покачивая хвостом.

Когтегрив напружинился и прыгнул.

Светлоспинка во весь дух бросилась к нему. Она играючи опрокинула брата на землю и вскочила ему на грудь, прижав к песку.

Глаза Чернозвезда просияли.

— Грозовые коты считают себя самыми умными во всем лесу, но мозгов у них не больше, чем у лесного голубя, — довольно проворчал он.

Совокрыл вышел вперед.

— Но мы дали слабину не только в лесной схватке, — мрачно напомнил он. — Во время битвы на поляне им удалось разделить наш отряд.

— Может быть, попробуем по-другому выстроить свою цепь? — задумался Рябинник. — Пусть старшие, более опытные воители сражаются рядом с молодыми, менее обученными. В этом случае даже в том случае, если врагу удастся нас разъединить, каждая часть отряда будет сильна и боеспособна.

— Отличная мысль, Рябинник, — в восторге воскликнул Чернозвезд. — Перед следующей битвой мы так и поступим: рядом с каждым новичком поставим по опытному воину!

Огнехвост испытал прилив гордости за своих товарищей. Нет, племя Теней не сломаешь поражением! Неудачи лишь делают его сильнее, закаляют и ведут вперед, к новым битвам. Его товарищи не предаются горестным стенаниям и не расчесывают свои раны — нет, все их помыслы направлены только на то, чтобы исправить допущенные ошибки и сделать все для будущей победы.

Враноклюв вскочил со своего места.

— Я думаю, нескольких сильных воинов нужно держать в запасе, — горячо выкрикнул он. — Тогда, когда наши враги будут праздновать победу, мы напустим на них свежий отряд и сомнем, как траву!

— Вот это дельно! — медленно промяукал Рябинник. — Что ж, мы выработали отличную стратегию, но не забывайте о том, что в конечном итоге исход каждой битвы решают боевая подготовка и храбрость бойцов. — Он обернулся к Соснолапке. — Я видел, как Орешница сбила тебя с ног, — сурово напомнил он.

— Она в два раза крупнее меня, к тому же застала меня врасплох, — распушилась молодая кошка. — И вообще, я сражалась не с ней, а с Терновником!

— Это верно, — кивнул Рябинник. — И все-таки мне кажется, ты могла бы успешнее отразить ее нападение.

— И как же? — с любопытством спросила Соснолапка.

— Подойдите-ка сюда, — Рябинник поманил хвостом Дубравника и Хорьколапа.

Нанося свежую мазь на раны Углехвоста, Огнехвост одним гладом глазом следил за происходящим на поляне. От опытного взгляда целителя не укрылось, что Дубравник до сих пор сильно хромал, но его шерсть стояла дыбом от возбуждения.

— Хорьколап, — Рябинник подозвал к себе юркого оруженосца. — Ты у нас будешь Терновником. Приготовься.

Хорьколап злобно оскалился и распушил шерсть.

— А ты, Дубравник, будешь Орешницей.

Хмурый воин кивнул и припал к земле, изготовившись к прыжку.

Рябинник повернулся к Соснолапке.

— Нападай на Хорьколапа, как ты вчера атаковала Терновника. Но когда Дубравник прыгнет на тебя, падай на землю и подкатись к нему, так, чтобы вся сила его прыжка обратилась в тяжесть, которую придется принять не тебе, а ему самому!