Читать «Коты-воители. Голоса в ночи» онлайн - страница 118

— Ежевика? — окликнул он, подходя ближе.

— Да?

— Мне нужно с тобой поговорить.

— О чем? — понизил голос глашатай.

— В лагере пришла болезнь, — горячим шепотом заговорил Воробей. — Пока только Белый кашель, но это тоже серьезно. Моя грядка с целебными растениями сейчас для нас дороже всего на свете. Я хочу, чтобы ты выставил возле нее охрану.

— Охрану? — голос Ежевики от удивления прозвучал резко. — Ты думаешь, что кто-то хочет украсть эти травы?

— В племени Теней тоже болеют, — объяснил Воробей. — Они знают о моих посадках. Ты не забыл, что они хотели захватить эту часть нашей территории?

Хвост Ежевики со свистом рассек воздух.

— Да-да, Искролапка увидела это во сне, — пробормотал он.

— Вот именно! — подхватил Воробей. Он знал, что сон Искролапки был послан из того места, где никогда не бывает звезд, но для хорошего дела и вранье сгодится. — К тому же, в лесу полно голодной дичи, которая тоже не откажется полакомиться сочными молодыми побегами!

— Ягодник! Долголап! — рявкнул Ежевика, подзывая к себе воинов. — Вы знаете грядку с целебными растениями, которую Воробей высадил возле Заброшенного гнезда Двуногих?

— Да, — ответил Долголап.

— С сегодняшнего дня ее надо охранять днем и ночью.

— Не подпускайте туда ни кота, ни дичь, — добавил Воробей. — Мы не можем позволить себе потерять ни единого ростка!

— Не беспокойся, мы сбережем твои посадки, — кивнул Ягодник, бросаясь к выходу.

— На закате я пришлю вам смену, — крикнул им вслед Ежевика.

Воробей закрыл глаза. Сумрачный лес с каждым днем набирал силу. Коты Звездного племени потеряли головы от страха. А теперь еще оказывается, что собственным соплеменникам нельзя доверять! Воробью казалось, будто земля уходит у него из-под лап.

— Я должен быть сильным, — прошептал он. — Я должен оставаться сильным, и будь что будет!

Глава XX

Голубичка пряталась под спутанными плетями плюща. Распластавшись животом на холодном снегу, она старалась не поднимать головы, чтобы не отбрасывать тень на залитый лунным снегом овраг.

Чьи-то шаги приближались к вершине оврага. Приоткрыв пасть, Голубичка втянула в себя знакомый запах. В тот же миг целая стая бабочек затрепетала у нее в животе. Еще один хвост. Она затаила дыхание. Вот, сейчас…

— Попался! — В три прыжка она взлетела по крутому склону и повалила Когтегрива на заметенную снегом землю.

— Сдаюсь!

Голубичика слезла с него.

— Ничего, когда-нибудь ты меня опередишь.

— А я думал, что приду раньше тебя, — пробасил Когтегрив, приводя в порядок свою растрепанную полосатую шерсть. — Как тебе это удается? Ты словно точно знаешь, когда я выхожу из лагеря.

Голубичка потупилась.

— Ну да, конечно, — пробормотала она. — Скажи еще, что я слышу, как ты выползаешь из своего гнездышка! — Она поспешила сменить тему. — Интересно, долго еще будет идти снег?

Когтегрив пожал плечами.

— В пору Голых деревьев всегда снежно, — ответил он. — Лучше снег, чем дожди!

— Зато нельзя шагу ступить, не оставив следов!