Читать «Последний чёрный кот» онлайн - страница 57

ТАЙНА ЧЕТЫРЁХ КОРАБЛЕЙ

Глава двадцать девятая,

в которой я узнаю от старого друга о том, что скрывается в трюмах четырёх больших кораблей

Ой, привет, а вот и ты! Я как раз нашёл для тебя чудесный стишок! — услышал я голос.

Это был Пискля. Откуда он взялся здесь? Впрочем, я был рад его видеть. Кто бы мог подумать, что последним моим другом в этом мире останется мышонок...

— Мне уже не нужны стишки, — поумерил я его пыл.

— Да ты послушай!

И он с ходу начал декламировать:

Нрав тебе суровый дан, ты тверда, как пармезан. Будь нежна со мной, дружок, мягкой стань, как творожок!

— Ну как?

— Хорошо, наверно. Но не для меня.

— Отчего так мрачно?

И тогда я всё ему рассказал. От начала и до конца. Мне нужно было с кем-то поговорить, выплеснуть свою боль.

— Эх... — вздохнул Пискля, когда я закончил. — Для тебя и правда настали чёрные времена. Но дела ещё хуже, чем ты думаешь. Я знаю новости. Сногсшибательные!

— Я тоже всё знаю, — вздохнул и я.

— Ничего ты не знаешь! Это самые свежие новости. Ещё и получаса не прошло, как я узнал их от Бома, корабельной крысы с масляным хвостом. Поэтому ты меня и встретил в порту.

— Я как раз удивился — что это ты тут делаешь...

— Да вот пришёл навестить Бома. Он сегодня празднует день рождения своего хвоста.

— Как это? У хвоста и у него самого разные дни рождения?

— Представь себе. Он питает слабость к своему хвосту. Сам он отмечает день рождения раз в году, а его хвост — два раза в месяц. Вот сегодня, например, его хвосту исполнилось шестьдесят семь с половиной месяцев.

— Ну хорошо, я за него рад, — а что за новости?

— Замыслы Братства суеверных куда коварнее, чем ты думаешь.

Вдалеке голосил пьяный матрос. Он пел грустную песню о бессердечной русалке, которая свела сума молодого морехода и утащила его на дно.

— Что ты имеешь в виду?

— О, ты сейчас упадёшь!.. Так вот, план Братства суеверных предполагает три этапа. Первый закончится с уничтожением на острове последней чёрной кошки.

— То есть меня.

— Но это не конец. Есть ещё два этапа.

Пискле удалось полностью завладеть моим вниманием.

— На втором этапе они расправятся со всеми серыми кошками и вообще с теми, у кого есть хоть малюсенькое тёмное пятнышко.

— Ты выдумываешь!

— Да чтоб мне никогда больше не попробовать сыра!

— А на третьем?

— Они уничтожат всех кошек.

— Всех?

— Всех без исключения. Независимо от цвета.

— И даже белых?

— Да.

— Но как они убедят людей пойти на такое?

— Они объявят, что белые кошки — это на самом деле чёрные, которые изменили свой цвет, чтобы спастись.

— Я тебе не верю. Ты это всё сочиняешь на ходу.

— Пусть у меня усы отвалятся, если я вру! Бом подслушал разговор капитана корабля с высокопоставленным членом братства.

— Но зачем? Зачем им всё это? Ну, расправятся они со всеми кошками острова — какая им польза от этого?

— У всех свои причины. Прежде всего, это нужно властям. Сваливая вину на кошек, они отвлекают народ от своей провальной политики и невыполненных обещаний, от растрат и взяток. Но когда всех чёрных кошек уничтожат, а проблемы останутся, люди снова станут искать виноватых. Вот тогда-то вспомнят о серых, а затем и обо всех остальных кошках.