Читать «Последний чёрный кот» онлайн - страница 14

Я возвращался в город, довольный успехом своей миссии. Услышал громкие голоса и осторожно приблизился к полю, откуда они доносились. И вот что я увидел.

Человек в клетчатом пиджаке и с развязанным галстуком ораторствовал, стоя на бочонке из-под сыра фета. От возбуждения он охрип и раскраснелся, глаза у него были выпучены. Вокруг столпились люди.

— Любезные сограждане! — надсаживался оратор. - Кто виноват во всех бедах, неотступно преследующих нас?

— Наша дурость! — выкрикнул беспризорник с грязными щеками.

— Наши грехи! — воскликнула какая-то старушка.

— Ошибаетесь! Причина в другом! Причина — чёрные кошки! — торжественно возвестил клетчатый.

— Ты это серьёзно, дружище? — спросил бронзовый от солнца крестьянин с недоеденным персиком в руке. — Какое отношение имеют чёрные кошки к цене на кефаль и на оливки, объясни-ка?

Оратор вытащил платок и вытер вспотевшую шею.

— Совершенно серьёзно. Сейчас докажу... Есть неоспоримый факт: всё чёрное приносит несчастье!

— Это как? — уточнил крестьянин с недоеденным персиком.

Чёрная магия. Чёрный рынок. Чёрный ворон. Чёрные помыслы. Чёрная метка. Чёрная зависть... Да, уважаемые господа, очаровательные дамы, прелестные барышни и достойные юноши! В чёрных душах гнездятся постыдные прегрешения. Чёрной ночью совершаются самые ужасные злодеяния.

Театральным жестом он указал на пузатого дядечку.

— Вот вы, например. Да, вот вы, с пятном на галстуке... Отчего у вас грязный галстук?

— На меня напала икота, когда я ел гювеч , — охотно ответил толстяк.

— Но почему на вас напала икота именно в этот момент?

— Да кто ж его знает...

Я скажу вам, почему! — с воодушевлением объявил оратор. — На вас напала икота, когда вы ели гювеч, потому что по дороге в таверну вам перебежала дорогу чёрная кошка!

— А я ел гювеч не в таверне, — разочаровал его пузатый и икнул. — Меня угостила кума Евталия.

Оратора, похоже, не смутил этот аргумент.

— Значит, пока ваша кума готовила, — рассудительно произнёс он, — на неё смотрела через окно злосчастная чёрная кошка. И не сомневайтесь.

Пузатый ослабил узел галстука и принялся заинтересованно изучать пятно, будто видел его в первый раз.

Разоблачитель чёрных кошек вытер пот со лба тыльной стороной ладони и ткнул пальцем в худого прыщавого паренька с велосипедным насосом.

— Вот вы, юноша!

— Что?

— Почему у вас столько прыщей?

— А я почём знаю, — промямлил тот смущённо.

— А я знаю! — твёрдо заявил клетчатый. — Вас просто сглазила чёрная кошка.

Парень в задумчивости почесал прыщ.

— А вы, дедушка! — повернулся в другую сторону оратор. — Вот скажите мне, почему у вас выпали все зубы?

Старик поднёс к уху дрожащую руку.

— Что ты сказал, сынок?

— Я спрашиваю, почему у вас нет ни одного зуба, дедушка?

— Не слышу! Говори погромче, мальчик мой, да хранит тебя Господь!

— Почему у вас выпали все зубы, дедушка? И если уж на то пошло, почему вы оглохли? Не утруждайте себя, я сам скажу. Всё это случилось с вами, потому что в молодости вам повстречалась чёрная кошка!