Читать «Гончая. Тень короля» онлайн - страница 363

— Дэвин, да ты что?!

— А ничего! Кара, на, держи. У тебя целее будет… Ну, МакЛайон! Промолчать не мог, да? Мало мне племянника, так уже и глава дружины на руку нечист оказался… А дальше что? Ты говори, не стесняйся! Может, и жена мне рога наставляет за здорово живешь, а?!

— Отец!.. — возмутился Эрик. Нэрис в своем углу прикрыла рот ладошкой. Ох, и нрав же у вождя!.. Понятное дело, неприятно такое о близких узнавать, однако про родную супругу вот так-то… Девушка бросила сочувственный взгляд на Кару О`Нейлл и удивленно моргнула — женщина сидела ни жива, ни мертва. Пальцы, сжимающие платок, побелели. А в больших голубых глазах — Нэрис могла поклясться — плескался самый настоящий ужас. "Неужто вождь в точку попал?!" — обмерла леди МакЛайон. И посмотрела на мужа. Лицо королевской гончей было спокойным.

— Вы напрасно тревожитесь, вождь, — равнодушно сказал Ивар. — Никому в этой комнате перед вами краснеть не за что. Даю слово. А что касается вашей супруги… Это пустые досужие сплетни. Госпожа О`Нейлл вам верна, и всегда была верна. Можете мне поверить, возможность измены я тоже рассматривал.

— Ну, знаешь… — сконфуженно пробромотал Дэвин, не смея поднять глаз на жену. И, вспомнив что лучшая защита — нападение, сердито насупил брови:- Так ты и в постель ко мне влез, рожа шотландская?! Ну спасибо, Кеннет, удружил!..

— Служба такая, — ухмыльнулся королевский советник. Вождь досадливо поморщился:

— Это я уже понял… Ты закончил?

— Почти, — Ивар бросил взгляд в окно, за которым становилось все светлее и светлее. — Потерпите еще пару минут… Итак, мы разобрались, кто затеял эту опасную авантюру. Имена убийц, так же, как и их мотивы, тоже ясны. Осталось последнее. Вы, вождь, недавно спрашивали — откуда Адэйр взял яд? Теперь я готов вам ответить… В отраве парень разбирается еще меньше, чем ваш покорный слуга. Но в умении оказаться в нужное время в нужном месте он меня перещеголял!.. Вы слышали что-нибудь о так называемом Сокровище Скеллига?

— Само собой! — фыркнул О`Нейлл. — Кто ж в Ирландии о нем не слыхал?!

— Хм… Тогда могу вас поздравить — о нем "слыхали" не только в Ирландии. А некоторые даже не погнушались взглянуть лично. Один человек — англичанин, печально известный мне по роду своей деятельности, вознамерился заполучить Сокровище, надеясь после хорошенько нагреть на этом руки…

Ивар покосился на жену, которая с преувеличенным усердием застучала пестиком, усмехнулся и продолжил свой рассказ. Вождь качал головой, крякал, иногда недоверчиво щурился, но не перебивал. Остальные тоже молчали, ловя каждое слово лорда. Нэрис в своем уголке снова притихла, опасаясь, как бы любезный супруг из вредности не упоминул о ее роли во всей этой истории. Но советник обошелся только фактами, не особенно вдаваясь в детали…

— Таким образом, — в завершение своей речи, проговорил он, — Сокровище попало в надежные руки, а Паук и наша парочка остались ни с чем!.. И это прекрасно. Но вы спросите — при чем тут яды и зачем вообще оборотням понадобился заветный ларец? Сначала отвечу на первый вопрос. Отраву Адэйру продал Калеб Пирси. Он частенько наведывался в тутошний портовый трактир — корабли с паломниками частенько прибывали не в Корк, откуда до Скеллига не в пример ближе, а сюда, в Аргиаллу. Многие богомольцы хотели сначала посетить Арму… И в обязанности послушников входила их встреча и сопровождение. Так как Паук и являлся означенным "послушником", здесь он появлялся регулярно. Даже с трактирщиком дружбу завел — да что уж, все мы знаем портовых трактирщиков!.. Дай бог, чтоб не бывший разбойник… Но на руку нечист из них каждый второй, а грязными делишками и вовсе ни один не брезгует. Адэйр это прекрасно знал. Поэтому, задумав свой план, прощупывать почву начал именно в кабаке. На его беду, именно в тот день Паук ожидал очередного корабля из Англии… Ваш наемник, вождь, очень хитер, но до Пирси ему было далеко!.. "Послушник" быстро выяснил, кто такой этот любознательный юноша, что ищет и зачем. Втираться в доверие умел не один Адэйр!.. Яд ему Пирси, конечно, продал. И не один, для разных случаев — как я уже говорил, этот мерзавец знал толк в отраве… А потом, поняв, что клиент при деньгах, Паук не удержался от соблазна ободрать его как липку. Жаден он был без меры, что его и сгубило в конечном итоге… Одним словом, в "доверительной беседе" он доходчиво объяснил парню, что даже если его рискованная затея увенчается успехом — вождем ему не стать. Найдутся соперники посильнее, всех не перетравишь. А он кто? Бастард! Да еще и прижитый от служанки… Нет, тут нужно оружие посильнее, чем яд. Например, нечто, не имеющее цены. Древний артефакт, дарующий своему владельцу "невиданную силу и господне покровительство". То есть, Сокровище Скеллига. Да, оно существует, "признался" Пирси. И он даже знает, как его достать. И — разумеется, за хорошую плату — он, так и быть, его достанет!.. Что тут сказать? Наемник повелся, как дурачок. Паук был мастер вешать лапшу на уши…