Читать «Гончая. Тень короля» онлайн - страница 11

— Так, может, привезем дражайшей тёще презент из Англии?.. — с самым неприличным выражением лица промурлыкал лорд, игриво покусывая порозовевшую жену за ушко.

— Ивар, — хихикнула Нэрис, — перестань, мне щекотно…

— А так?..

— Ивар, ну дверь же открыта!

— А мы закроем…

Снизу раздался зычный голос некстати упомянутой тёщи. "Обед, будь он неладен!.. Не могли они там, что ли, хоть четверть часа подождать?!" Лорд МакЛайон издал глубокий вздох, полный праведного негодования и несбывшихся надежд, и вынужденно оторвался от расцеловывания супруги:

— Пойдем, недотрога ты моя… Эх, знала бы леди Максвелл о моих намерениях на ближайшие полчаса — бьюсь об заклад, обеда мы бы дождались ближе к ужину! С ее-то мечтами о внуках…

Нэрис улыбнулась и выскользнула в коридор. Если по совести, она и сама уже была не прочь отложить так некстати приключившийся обед… А что касается маминых чаяний — потерпит! "И, надеюсь, не догадается, почему я до сих пор пустой хожу, — подумала девушка. — Научила в целебных травах разбираться — так и пеняй теперь на себя!.." Леди МакЛайон снова улыбнулась краешком губ, вспомнив о заветной бутылочке с бирюзовой настойкой, надежно припрятанной на самое дно ее саквояжа с лекарствами. Одна ложка на ночь — и никаких неожиданностей в виде пополнения семейства… "Ни-ка-ких, — решительно подумала она. — Пока сама не захочу! Вот так вот!"

Лэрд Вильям обеспокоено подался вперед:

— Северная Ирландия?!

— Бога ради, лэрд, тише! — оглянувшись на дверь, прошипел Ивар. Тесть понимающе закивал и понизил голос до шепота:

— Но ведь там сейчас дележ власти, это же небезопасно! Еще и норманнские набеги…

— Думаете, я не знаю? — невесело усмехнулся королевский советник. — Но приказы его величества не обсуждаются. И я не за тем это вам рассказал. Обо мне не волнуйтесь, не такое видел, а вот…

— Да ясно все, — многоопытно вздохнул тот, — на счет Нэрис переживаешь?.. Что влезет эта заноза следом за тобой?

— Я знал, что вы поймете, — благодарно улыбнулся зять. — Она не в курсе. И сейчас прощается с матерью, пребывая в уверенности, что в Англию мы отправимся вместе… Но она поедет без меня. Так нам всем будет спокойнее. Вы же помните ее последние достижения в истории с Мясником из Аргайла!..

— Не напоминай, — вздрогнул несчастный отец. — Я ж тогда чуть паралич не схлопотал!..

— Сам едва не поседел. Поэтому сейчас лучше перестраховаться.

— Так-то оно так… — с сомнением протянул лэрд Вильям. — Да только поможет ли?..

— Поможет, — отрезал Ивар. — Я Ульфу указания четкие дал. Это не Эйнар, ни о какой самодеятельности не может быть и речи. Кроме того, с Нэрис поедет не только Тихоня, но и почти весь мой отряд. Плюс люди сэра Кэвендиша у границы должны встретить…

— А эти два обалдуя? — с недоверием в голосе поинтересовался тесть.

— МакТавиши в Хайленде, — успокоил его лорд. — Отправил от греха на месяц в родную деревню. Так что все будет в лучшем виде… Да, и последнее — до моего возвращения ни ваша дочь, ни кто бы то ни было еще не должен узнать, куда я вообще ездил. Это моя личная к вам просьба.