Читать «Стрелы над крепостью» онлайн - страница 88

— Тетку Марью?

— Именно. И купил у нее за двадцатку три стариннейших иконы. А им и цены нет.

— А «Костя» кто такой? — перебил его Димка.

— «Костя» — просто уголовник, — нахмурился Никита. — Опасный бандит, оежал из заключения. Б последнее время работает на Рачковского. Я с ним еще в прошлое лето познакомился. Знакомство не из приятных. Наша экспедиция обнаружила в Придонской степи богатый княжеский шлем. Вещь уникальная. Такой шлем сам Дмитрий Донской надеть не отказался бы, честное слово! Золоченый, весь в самоцветах, впереди — фигура Михаила-архангела. Чудо!

— А может, и вправду его сам Дмитрий Донской потерял? — ахнул Димка.

— Вполне возможно. И вот представьте, это чудо ночью у нас похитили. Из палатки начальника экспедиции.

— Так и уволокли? — Димка напряженно вытянул шею, замер.

— К счастью, не удалось. Вора мы догнали и задержали. Это был Константин Ряхин, уголовник-рецидивист, сбежавший из заключения.

— Костя?

Друзья переглянулись. Пришло время рассказать обо всем, это было ясно.

— И что же, поймала его милиция? — осторожно спросил Мишка.

— В том-то и дело, что не поймала. В тот раз, в степи, нам удалось его задержать, но, как потом выяснилось, он бежал, обманув стражу.

— Теперь я все понял, — твердо сказал Михаил.

— Что ты понял? — удивился Никита.

— А я так еще тогда догадался! — заволновался Димка. — Помнишь, когда еще мы тот разговор подслушали? «Пропала, говорит, Одигитрия! Надо ехать в Сосновку».

— В Сосновку? — изумился Никита. — Как раз в Сосновке наши сотрудники и приобрели для музея этот образ.

— А они возвратились ни с чем. Злые, как черти, — продолжал Димка. — Опоздали, значит. Хотели Одигитрию перехватить. А сказали, что на рыбалку. Не удалось, значит.

— Дим, а помнишь, что-то такое говорили про священника? Костя наткнулся на священника и сразу захотел уехать…

— Вот как? — Никита поднялся из-за стола, принялся расхаживать по комнате. — Ну-ка расскажите все по порядку. Это интересно.

— «Наткнулся, говорит, на священника, надо удирать», — затараторил Димка. — А Рачковский ему: «Успокойся, работай потихонечку, а то пропала Одигитрия…»

— Дело в том, что задержал его тогда я, — объяснил Никита, — а у меня прозвище было такое — «священник». Не забыл, видать, как я его цапнул да по шее… Ну, и что же было дальше?

Мальчишки подробно рассказали обо всем: как панически бежали жулики из Настиного дома в тот день, когда впервые в гости к Лине заявился Никита, рассказали и о встрече в хозяйственном магазине, и о том, как крались за жуликами по берегу Тесьмы…

— Это была опасная затея, — покачал головой Никита. — Надо было просто сообщить в милицию. Впрочем, вы ведь ни о чем не подозревали… Значит, они волокли что-то тяжелое?

— Еле втащили, — кивнул Мишка. — А потом мы их потеряли из виду: кругом кусты, да еще и темно было…

— Да, вы подвергались большой опасности, — повторил Никита.

— Так и не известно, куда делись жулики? — спросил Димка.

— Милиция ищет их по всему району. Но скорее всего, они уехали. И след простыл. Во всяком случае надо передать следователю все, что вы рассказали… Может, еще припомните чего? Сейчас каждая мелочь важна. Надо задержать бандюг. Ну, я пошел. — Он наклонил голову, перешагнул через порог.