Читать «Встречная полоса» онлайн - страница 117

– Приятно иметь дело с обеспеченным человеком. Ваш чудный пасквиль увидит свет в ближайшем номере. Когда ждать продолжения?

– Через неделю-полторы, – уклончиво ответил Стас и добавил: – Еще просьба. Чисто так, на всякий случай. Вдруг кто интересоваться будет – кто автор, откуда. Номер моего телефона желающему передайте, буду вам за это чертовски признателен.

Коротышка соображал недолго, округлил и без того вечно изумленные глазки и спросил:

– В смысле – телефон? Зачем? Обычно авторы избегают встреч с героями своих репортажей, к тому же столь горячих, я бы сказал. Не советую…

– Делай, что сказано, и с советами не лезь! – отрезал Стас. – Это мое личное дело. Или надо еще сверху заплатить?

Коротышка сник, помотал немытой башкой и схватился за телефонную трубку. Стас вышел из конторы, побрел по улице, не глядя по сторонам. Все, его жизнь вышла на финишную прямую, поворот перед ней пройден только что. Ждать осталось недолго, исход ясен. На крыльце Стас отошел в сторонку и позвонил Роману. Тот сообщил, что все в порядке, чудище спит, памперсы помогли, снотворное тоже.

– Без меня справитесь? – спросил Стас и услышал в трубке короткий смешок.

– Справимся, не переживай, – заглушая ехидные выкрики Михаила, заверил Роман.

Вот и хорошо, вряд ли ему бы удалось выбрать другой день. Поздний вечер, мокрый снег, переходящий в дождь, грязь, слякоть – отличные декорации для расставания.

С подарком он угадал, попал в «яблочко». Вера сначала не поверила своим глазам, потом положила часики в оправе из бриллиантов на ладонь, коснулась стекла и поднесла их к уху, слушая работу безупречного механизма. Ни восторженных криков, ни пустого лепета, только улыбка и сияющие глаза. И благодарность, горячая, бесконечная – такого Стас не помнил с медового месяца. Уже под утро после бессонной ночи они сидели в кухне, на стене горела лампа под шоколадного цвета плафоном, на столе дымился в чашках свежий чай, стояла почти пустая бутылка коньяка.

– Расскажи о себе. – Вера допила свою рюмку, смешно поморщилась и потянулась к коробке с конфетами. Взяла одну, зашуршала оберткой, кинула трюфель в рот. И поднесла к глазам шедевр от «Картье», повела рукой, зажмурилась от россыпи искр.

– Ничего интересного, – отозвался Стас, – обычный менеджер. Был. Сейчас не работаю.

– Это я поняла, – Вера поджала ноги, натянула на коленки полы короткого халата, – можешь не говорить. Захочу – сама все узнаю.

Стас покосился на девушку из-под прикрытых ресниц. «Засиделись мы тут». Мысль появилась как нельзя кстати. Он даже оторвался от стены, сел ровно и коснулся запястья Веры. Та перевернула его левую руку ладонью вверх и уставилась на переплетение линий.

– Что ты там видишь? Дорога дальняя, казенный дом? – Стасу самому стало смешно. Дорога – запросто, файл давно в типографии, возможно, что и тираж газеты уже напечатан. Осталось только развести его по городу – и готово, наследный выродок вице-президента нефтяного концерна смотрит на читателя с первого листа.