Читать «Красная звёздочка» онлайн - страница 24

Мы выбежали из-за дома и оказались совсем близко от шествия. Вот откуда шум. По мостовой шаркали подошвы. Люди приближались медленно, захватив всю мостовую. Прохожие на узеньких тротуарах останавливались, оглядывались. Многие проходили быстро, не оборачиваясь.

Шествие двигалось прямо на нас, и я невольно замедлила шаги.

— Что это, Джоан?

— Эти девочки погибли несколько лет назад. В такой же день. В негритянской школе взорвалась бомба.

— Когда была война?

— Нет, войны не было.

— Так почему — бомба? Осталась от войны?

Джоан тряхнула короткими разлетающимися волосами, прищурилась:

— Я же толкую тебе — они негритянки. Дети негров. Понимаешь? У нас это случается. У нас случается такое с неграми.

Непонятно откуда взялся худой смуглый мальчишка.

— Осторожно, там за углом полиция, — сказал он. — Они ждут.

— И что же, они будут стрелять? — у меня похолодело под ложечкой. «Ни во что не вмешивайся, это не безопасно. Может, передумаешь?» — вспомнились очень чётко слова Сыроярова. — Они в самом деле будут стрелять?

— Нет, они будут раздавать воздушные шарики, — съязвила Джоан. Кивнув в мою сторону, пояснила мальчишке: — Лана прибыла к нам очень издалека, она изучает обычаи нашего города. Ей всё интересно.

Говоря по правде, мне было интересно, конечно, но совсем не хотелось, чтобы в меня стреляли. Но не могут же среди бела дня люди с оружием напасть на людей, у которых одни фотографии в руках! Это просто хулиганство какое-то! Или ещё похуже.

Такие соображения я высказала Джоан.

Смуглый насмешливо глянул на меня, даже не глянул, а так, скользнул мимоходом глазами, как если бы я была скамейка или осенний листок — летит себе и ладно. Я хотела было обидеться и что-нибудь такое ему ответить, чтоб не задавался, но тут за нашими спинами что-то произошло.

Первый ряд шествия был совсем близко от нас. Люди теперь прижимались плотнее друг к другу и почти остановились. Мне даже пришла в голову мысль, не хотят ли они получше рассмотреть нас — меня, Джоан и смуглого. Но взрослые смотрели поверх наших голов. Тогда я обернулась.

В глубине улицы, из-за угла выходили и выстраивались поперек мостовой люди в форме. Полицейские! Они выходили неспешно, становились прочно и неподвижно, будто прирастали к камням мостовой. «Мама!» — ахнула я тихонько, разглядывая полицейских. Они были похожи на пришельцев — белые каски с прозрачным щитком, закрывающим лицо, правая рука на ружье с кургузым дулом. Если взять, например, конфеты «Красная шапочка» и выложить рядом десять или двадцать штук, получится как бы одна, много раз отпечатанная фотография одной и той же девочки. Только весёлой. Полицейские были похожи друг на друга, как близнецы, сорок близнецов. А лица у них были никакими — ни добрыми, ни злыми, вообще их было почти не видно за щитками. От этого они казались ненастоящими, как роботы. И смотреть на них было жутковато.

Джоан шмыгнула в толпу идущих, смуглый махнул рукой: «Пошли, надо выйти на ту сторону!» Я кинулась было за ними, но меня остановил голос, громкий, на всю улицу: