Читать «Элита Империи» онлайн - страница 20

— Черт, Перси! Давай скорей! Ну же!

— А ванная как всегда занята. — отметил Перси, наклоняясь за брюками: — Некоторые вещи никогда не меняются.

— Обойдешься. Мужчина должен быть потным грязным и вонючим. Перси, поторопись, мы уже опаздываем.

Анкеты… Бланки… Тесты… Люди в белых халатах, комнаты, комнаты, то уставленные сложным оборудованием, то почти пустые. Стив и Перси ходили из кабинета в кабинет, стараясь не терять друг друга из вида. На выходе каждый из них получил лист с заключением. Перси развернул его сразу же. Годен! Он с радостным криком повернулся к Стиву и замер.

— Что такое? Стив, ты…

— Я негоден. Перси, это все из-за этих чертовых имплантантов… — спокойно сказал Стив, глядя в свой листок.

— Из-за каких имплантантов?

— Обыкновенных. Без них я не смог бы даже ходить. Усилители мышц, разъемы Сети, оптические усилители, контроллеры сердечной деятельности и прочее… — Стив разжал пальцы и белый листок с отказом спланировал на пол. Перси в каком-то странном отупении смотрел как тот лежит на чистом полу холла Высшей Летной Школы. Он и не предполагал, что Стив (Стив!) будет негоден. Уж кто-кто, а он… Он самый быстрый и выносливый, всегда был лучше всех и…

— Это все имплантанты, Перси. Поэтому я и учился в Верхнем Синнее, в такой дыре не определяют имплантанты у детей, и я жил обычной жизнью, как и все остальные. Нормальные. А с моей болезнью… я даже ходить не смог бы без имплантантов. Я думал, что пилоты все равно управляют истребителями с помощью разъемов, и им необязательно… — Стив опустил голову.

— Но это несправедливо… ведь ты всегда был лучшим и…

— Это имплантанты, Перси. Я был самым быстрым, благодаря мышечным ускорителям. И самым ловким. И лучшим. А сам по себе… сам по себе я не стою ничего. Без миллионов моего папочки, без инъекций, без дорогущих имплантантов… Даже ты, Перси, даже ты лучше чем я. — Стив сжал кулаки и решительно зашагал к выходу. Перси направился за ним, желая утешить, но его остановил мужчина в форме.

— Ты куда? Годные в другую дверь.

— Но, сэр, мой друг…

— Хочешь последовать за ним? — мужчина ехидно улыбнулся, кивая на дверь-для-неудачников.

— Нет, сэр, я просто…

— Тогда тебе в эту дверь. Быстро! — и Перси подчинился повелительному голосу, в последний раз кинув взгляд на дверь, за которой скрылся его друг, везунчик и баловень судьбы, неунывающий Стив. Перси никогда не видел, чтобы тот плакал. До этого раза.

— Значит так. Вы все, собравшиеся в этом зале, должно быть думаете, что вы уже пилоты. — тусклым, невыразительным голосом произнес директор Императорской Высшей Летной Школы. Он был похож на маленький гриб, макушкой которого служила непомерно большая фуражка. Грудь "гриба" украшали многочисленные награды, за которыми почти не было видно сукна мундира.

— Так вот. Это не так. Вы — пока только курсанты. Курсант — это никто. Курсант — это непонятное, неизвестное науке существо, хуже чем шелудивый пес, глядя на которого по крайней мере сразу понятно, что с ним делать. Кто из вас будет асом, а кто — говном неизвестно, так что мы будем относиться ко всем вам как к говну, пока вы не докажете обратное. Так. — "гриб" покачал головой и прошелся вдоль строя, внимательно заглядывая в глаза курсантам.