Читать «Далеко и обратно» онлайн - страница 14

Это ещё цветочки

Недостатки коротких дорог состоят в том, что короткие дороги опасны и пользоваться ими надлежит только в крайнем, не терпящем отлагательства случае. Но об этом — позже.

А тем утром, в Новой Ладоге, папа сказал:

— Могу я раз в жизни быть неблагоразумным?

— Пожалуйста, сколько хочешь, — разрешила Наташа.

И катер прошёл прямо, миновав вход в Новоладожский канал.

Он вышел на широкую воду озера, и сразу грудь задышала по-иному, жить стало вольнее и прекраснее. Пологий берег остался за кормой, а впереди были только вода и только небо. Волны подхватили судёнышко и стали играючи перебрасывать друг дружке. Серые тучи временами закрывали солнце. Папа смотрел на компас в медном котелке, на небо и на карту.

— Какое всё огромное! — сказала Наташа. — Я о таком и не знала.

— А тебе не страшно? — спросил папа.

— Странно страшно, — призналась Наташа. — Приятно страшно.

Туч становилось всё больше. Казалось, они родятся друг от друга. И ветер усилился. Не стало солнышка, вода потемнела, а воздух как бы остыл. И мотор ревел сердитее, чем раньше. На катер залетали брызги. У папы было очень строгое лицо.

«Ух! Ух! Ух! Ух!» — прыгал по волнам «Бегемот».

— Пап, это уже буря? — спросила Наташа.

— Это ещё цветочки, — ответил папа.

И это только похоже на бурю

Волны колотили в широкие стёкла каюты.

«Тр-рах!» — и посыпались на Наташу с полки тяжёлые папины книги.

«Тр-рах!» — и сорвалась с гвоздика ваза для цветов.

«Тр-рах!» — и Наташу перебросило на другой диван, встряхнуло и бабахнуло головой о шкафчик.

— Ох! — совсем по-человечески сказал Мартын из-под дивана.

— Плохая буря, — всхлипнула Наташа.

Она ползком выбралась из каюты, уцепилась за папин плащ и сумела подняться на ноги. Дул невиданный ветер. В лицо хлестала вода. Волны, высокие как горы, швыряли бедного «Бегемота» как хотели. В сумраке светилась пена на их верхушках. Папа убрал одну руку со штурвала и прижал Наташу к себе.

— Вон впереди остров, — сказал он. — Подойдём к берегу, высадимся и заночуем. А там и погодка утихнет.

Наташа смотрела во мглу, пытаясь увидеть остров, но тяжёлые капли больно хлестали по глазам, они всё время закрывались, и никакого острова она не увидела. Только спятившие с ума горы бесновались впереди. Катер взбирался на них и падал в ложбины, кряхтя и скрипя.

— Кончится буря, и всё будет хорошо, — проговорила Наташа.

— Какая же это буря? — удивился папа. — Это только похоже.

Небеса и воды бушевали всё пуще. Уже не брызги, а потоки воды обрушивались на Наташу, одежда промокла, и холод пробрал до самых дальних косточек. Она терпела и старалась не дрожать. «Я должна быть стойкой и храброй, — убеждала себя Наташа, — я же папина дочка, а папа ничего не страшится, он совсем мокрый, ему холодно хуже меня, потому что я за стенкой прячусь. Но скоро будет остров, и мы все трое спасёмся… А если… Если не будет острова?» — вдруг подумала она тоскливо. Вокруг вздымались волны. Подобно им забились, заклокотали, перебивая одна другую, небывалые мысли…

— Пап, а куда я денусь, когда умру? — спросила Наташа.