Читать «Тайны происхождения человечества» онлайн - страница 76
Александр Попов
В 1980 году профессор Рой Маккел из Чикагского университета вместе с зоологом Джеймсом Пауэлом решили обследовать Ликвальские болота, будучи уверенными, что там могут скрываться неизвестные науке виды животных.
Это район влажных джунглей, простирающийся более чем на 55 тысяч квадратных миль, на территории Конго, Заира, Чада и Центрально-Африканской Республики. Его общая площадь больше площади Англии. Этот район интересен еще тем, что климат там со времен вымирания динозавров практически не изменился. К тому же местные жители регулярно сообщают о гигантском монстре «мокеле-мбембе», который, по их описаниям, выглядит как гигантская змея.
В 1776 году французский аббат Пруайяр, обращавший в этих местах туземцев в христианство, писал, что миссионерам попадались следы какого-то огромного и неведомого животного, оставлявшего когтистые отпечатки около метра в окружности на расстоянии от двух с половиной до трех метров друг от друга.
Следующее свидетельство было получено уже незадолго до Первой мировой войны. Немецкий капитан барон фон Штайн-Лаузниц, выполнявший здесь общую разведку местности, описывал, со слов очевидцев, животное размером со слона, но с длинной и гибкой шеей. Некоторые утверждали, что на его голове есть рог. Животное с гладкой кожей серо-коричневого цвета обитало в пещерах, образованных течением под берегом реки, и питалось растениями. Туземцы утверждали, что оно нападает на лодки и убивает гребцов, но не ест их.
Уже позже следы животного многократно фиксировались на пленку, а несколько белых людей видели его лично. Пауэл с Маккелом были уверены, что это реликтовый динозавр.
Свое исследование Пауэл начал с демонстрации местным жителям картинок с животными. Они уверенно распознавали тех, кто здесь водится, а видя неизвестных животных, честно признавались в этом. Рассматривая картинку с динозавром, туземцы говорили, что это животное здесь есть и называется «ньямала», уточняя, правда, что оно водится только в отдаленных озерах в глубине джунглей. Также они говорили, что ньямала враждует с бегемотами и, где оно живет, там бегемотов нет. Позже Пауэл и Маккел обнаружили абсолютно идентичные по природным свойствам районы, но одни – с обилием бегемотов, другие же – с их полным отсутствием.
Вскоре исследователи обнаружили деревню, жители которой рассказали, что, когда местное озеро обмелело, на дне его обнаружилось чудище, и они имели возможность наблюдать за ним в течение трех месяцев, пока то не перебралось в реку. В другой деревне они услышали рассказ о том, что два подобных чудища перебрались откуда-то в местное озеро и мешали жителям рыбачить. Те устроили на них охоту, сумели одного убить и на радостях съели. Большинство из тех, кто отведал мяса, умерли.
В общей сложности ученые организовали на эти болота две продолжительные экспедиции, но ничего, кроме рассказов местных жителей и следов крупного животного, которое могло быть мелким слоном, отыскать не смогли.
Из бесед Маккела и Пауэла с местными жителями выяснилось также, что в здешних краях обитает некое животное с «досками на спине». По картинкам жители опознали стегозавра, добавив, правда, что сейчас его нет, вымер, а вот раньше, несколько десятков лет назад, водился.
Тем не менее место это приобрело широкую известность, и туда различными организациями и энтузиастами было организовано уже более двух десятков экспедиций. Но ни одна не смогла отыскать каких-либо материальных свидетельств присутствия в нашем мире динозавров.