Читать «Тайны происхождения человечества» онлайн - страница 22

Появление приматов

65 млн лет назад на Земле появился новый отряд млекопитающих животных, названный приматами .

Первыми их представителями были мелкие зверьки Plesiagapis с вытянутыми мордочками, более похожие на грызунов, чем на обезьян. Вымерли они около 37 млн лет назад. Считается, что своим появлением человек и орангутанг обязаны изменению окружающей среды. 15 млн лет назад леса начали исчезать, и живущие на деревьях приматы оказались в степи, совершенно в других условиях, и поиск пищи превратил их в прямоходящих существ.

Гигантопитек , самый крупный из всех известных приматов (его рост составлял около 3 метров), появился 2 млн лет назад и исчез около 500 тыс. лет назад. Легендарный «снежный человек», обитающий в горах Тибета и еще нескольких местах Земли, считается если и не гигантопитеком, то его прямым потомком.

Приматы относятся к наиболее высокоорганизованному отряду млекопитающих с развитой нервной системой и крупным головным мозгом. У них развито бинокулярное цветное зрение, и в основном они относятся к древесным формам жизни. Приматы разделяются на два подотряда: полуобезьяны и человекоподобные.

Высшие приматы подразделяются на три большие группы: обезьяны Нового Света, обезьяны Старого Света и гоминиды – крупные обезьяны и человек.

Самые древние орудия труда, найденные учеными, имеют возраст около 3 млн лет. Они найдены в долине Омо и представляют собой небольшие, слегка обработанные осколки кварца. Скорее всего, они были изготовлены австралопитеками. Человек умелый начал отесывать камни 2,3 млн лет назад. Первые рубила (обточенные с двух сторон камни) и первые топорища были изготовлены человеком прямоходящим Homo erectus 1,5 млн лет назад.

По В. Гранту, приматы составляют пять видов:

1) тупайи, которых не все ученые признают приматами;

2) полуобезьяны (лемуры, лори, долгопяты и т. д.);

3) широконосые обезьяны;

4) узконосые обезьяны;

5) человек.

Человекообразные обезьяны живут в лесах, и потому их образ жизни преимущественно древесный. Гиббоны, например, проводят большую часть жизни на деревьях. Шимпанзе и гориллы передвигаются по земле, опираясь на подошвы и тыльную сторону пальцев передних конечностей.

Предки человека Australopithecus и Homo erectus, в отличие от них, были животными открытых равнин, и их способ передвижения отличался от человекообразных обезьян – ходьба или бег на двух ногах. Вообще хождение на двух ногах и, как ее следствие, вертикальное положение тела – главный отличительный признак гоминид.

Передвижение на двух ногах освободило руки для изготовления и использования орудий и оружия. Австралопитек пользовался примитивными каменными орудиями, а Homo erectus – уже более совершенными.

Началось развитие примитивных ремесел. Получило толчок развитие высшей нервной деятельности. У приматов, не относящихся к гоминидам, выявляется эволюционное направление в сторону развития высшей нервной деятельности, достигающей очень высокого уровня у шимпанзе (Pan) и орангутанга (Pongo) и еще более высокого – у гоминид.