Читать «Сципион. Социально-исторический роман. Том 2» онлайн - страница 16

Постепенно Публий настолько увлекся этим занятием, что стал уделять ему почти все свободное время. Потому-то он и говорил друзьям, по-доброму завидующим его возможности наслаждаться заслуженным досугом, что как раз на досуге у него особенно много дел. Правда, труды его представляли собою разрозненные проработки отдельных вопросов, пока только предварительно сориентированные на единую цель, и ему еще нечего было предъявить публике. Впрочем, он и без того не стремился к обнародованию своих работ, довольствуясь в отношении современников уже имеющейся славой.

Однако ему не столь часто, как хотелось бы, удавалось оставаться наедине со своими мыслями, поскольку даже в дни, свободные от заседаний сената и других политических или религиозных мероприятий, он большую часть времени проводил в общественных делах. Сципион стал человеком, слишком значимым для Республики, занимал в ней слишком большое место, через него проходили важнейшие связи общества, он был узлом живой ткани римского народа.

Еще затемно у порога дома Сципионов собиралась толпа клиентов, спешащих засвидетельствовать патрону свое почтение. Они жестко конкурировали между собою за право быть принятыми могущественном человеком в первых рядах, чтобы получить большую долю его внимания, какового просто физически не могло в полной мере хватить на всех. После возвышения Сципиона эта толпа у его дома непомерно возросла и сделалась более пестрой, чем прежде, как в части одежд, состояния и социального положения составляющих ее людей, так и в смысле их нравов, помыслов и стремлений. Здесь были давние приверженцы рода Корнелиев Сципионов, как бы полученные Публием по наследству от предков. Эти клиенты-ветераны чувствовали себя чуть ли не членами выдающейся фамилии и внутренне ощущали свою причастность к великим делам патрона, причем небезосновательно, поскольку они действительно немало способствовали всем начинаниям Сципиона, осуществляя связь между ним и плебсом, распространяя в народе его идеи. Другую категорию представляли новички, сблизившиеся со Сципионами в результате сотрудничества последних лет, среди которых было много бывших легионеров, воевавших в Испании и Африке. Третья группа состояла из предприимчивых людей, ставящих осязаемую выгоду превыше всего, потому бросивших прежних, менее влиятельных патронов и под всяческими предлогами перешедших в стан поклонников первого человека государства, поднявшись таким образом на вершину неофициальной клиентской карьеры. В числе четвертых были самые никчемные люди, статисты городской толпы, по тем или иным причинам опустившиеся на дно общества, которые и не помышляли ни о чем, кроме милостыни. В борьбе за первые места у двери патрона обычно побеждали всегда активные представители третьей категории клиентов, с ними до некоторой степени могли соперничать только нищие, поскольку зов пустого желудка звучал почти так же громко, как и голос алчности. Какое-то время ветераны, возмущенные наглостью выскочек и проходимцев, скандалили с ними, но почти всегда бывали вынуждены отступать на задний план, однако, сохраняя при этом достоинство, почерпнутое в сознании своих заслуг перед Сципионами, и уповая на справедливость патрона, который в любом случае должен был принять их первыми.