Читать «Ночные бродяги» онлайн - страница 10

— Отдай кошелек, и мы отпустим вас с миром! — с надеждой крикнул главарь банды.

— Я убью тебя и уйду сам, — со смехом отозвался Нюх.

Это разозлило бандитов, и они ринулись вперед с удвоенной силой, заставляя Брионию и Нюха отступить в конец переулка, где наша пара оказалась загнанной в ловушку-тупик. Один из преследовавших их негодяев упал — Нюх ранил его в плечо, — но оставалось еще семь или восемь. В ночной тишине слышалось лишь тяжелое дыхание Нюха, сопение нападавших и свист шпаги.

— Тут-то вам и конец, — прорычал главарь банды — мрачный хорек. — Уж я тебе сейчас задам, ласка. А твой плащ и шляпу заберу себе.

— А я хочу трость с клинком! — выкрикнул кто-то из толпы. — Она мне пригодится.

Нюх ничего не ответил — он был занят тем, что отражал, удары, сыпавшиеся на него со всех сторон. Бриония схватила какую-то доску и отбивалась ею от злобного субъекта с дубиной. Однако перевес был явно на стороне нападавших, и отчаянное сопротивление не могло оказаться долгим.

Но внезапно в тылу у бандитов обнаружилось какое-то движение. Нюх услышал звук ударов и воинственные крики:

— Получи, проклятый негодяй!

— Оу! Ауу-й, больно!

Кто-то напал на бандитов сзади. Нюх и Бриония усилили натиск. Бандиты опешили — такого поворота событий они никак не ожидали. Теперь они не знали, с кем сражаться — с теми, кто перед ними, или с теми, кто напал с тыла. Они привыкли к лежим победам, когда численное превосходство было на их стороне, а жертвы оказывались безобидными путешественниками. А сейчас, когда им пришлось драться не вдесятером против одного, а сразу с несколькими противниками, мерзавцы кинулись врассыпную. Впрочем, никому из них не удалось уйти с поля битвы целым и невредимым — каждый заработал по меньшей мере хороший удар дубинкой от нежданных спасителей Нюха и Брионии.

Словом, незадачливые грабители сбежали, как будто растворившись в тумане. Похоже, один из них, помчавшись как угорелый, тут же свалился в реку — до ласок донесся всплеск и вопль. А перед Брионией и Нюхом стояли две ласки, у одного в лапе была дубинка сторожа, а второй держал лесенку фонарщика.

— Благодарю вас, — сказал Нюх. — Ваша помощь пришлась как нельзя более кстати. Спасибо.

— Да не за что, — отозвался фонарщик. — Мы с Плаксой проходили мимо и услышали крики — ну как тут не помочь. Мы с Плаксой — старые друзья. Наши прапрапрапрадеды тоже были друзьями, так что дружба у нас передается из поколения в поколение. Когда Поднебесным правил принц Недоум, наши предки были разбойниками в шайке знаменитого Серебряка. А вообще-то Плакса — ночной стражник, а я — фонарщик. И звать меня Грязнуля.