Читать «Житейское море» онлайн - страница 75

Кэтрин с восхищением наблюдала, как ее назойливый коллега вдруг утратил весь свой апломб и поспешно удалился.

— Спасибо, — от души поблагодарила Кэтрин Марка.

— Если благодаря этому человеку ты испытала радость от встречи со мной, то я ему весьма признателен, — сухо сказал Марк. — Я могу отвезти тебя домой, или ты собиралась куда-нибудь еще?

— Нет. Благодарю. Очень мило, если ты подвезешь меня. У меня был трудный день.

— И у меня тоже. — Он открыл ей дверцу машины, затем сел за руль и, прежде чем повернуть ключ в замке зажигания, посмотрел на нее. — Ты прекрасно выглядишь, загар тебе к лицу, Кэтрин.

— Я отлично провела время.

— Ты отдыхала вместе со своим приятелем Гербертом? — небрежно бросил он.

— Нет. Я была с Ханной Уортон, моей соседкой.

— Я так и подумал, когда не смог ей дозвониться.

Кэтрин недоуменно взглянула на него.

— Ты звонил Ханне?

— Когда я не смог дозвониться до тебя, то начал беспокоиться. — Его лицо исказила гримаса. — Возможно, тебе это покажется странным, Кэтрин, но меня весьма волнует твое благополучие.

Отдых помог Кэтрин вновь обрести душевное равновесие, и сейчас она не испытывала желания мстить ему.

— Тебе больше незачем волноваться, Марк. Я не беременна. И я знала это, когда мы в последний раз виделись с тобой. Просто мне хотелось сделать тебе больно.

— Почему же ты сейчас признаешься? — угрюмо спросил он. — Могла бы и дальше заставить меня мучиться.

— Просто я обрела душевный покой. — Она искоса взглянула на него. — Во время нашей встречи я была слишком измотана. Теперь я снова пришла в себя.

— Тебе везет, — язвительно произнес он. — Жаль, что не могу сказать того же про себя.

— Зато теперь ты можешь перестать испытывать беспокойство относительно моей беременности, — попыталась утешить его она.

— Прекрати издеваться надо мной, черт возьми, — рявкнул он, останавливая машину около ее дома. — Неужели ты не понимаешь, что именно на то, что ты беременна, я и надеялся? Что мне это казалось единственным средством вернуть тебя?

Ничего не замечая вокруг, Кэтрин смотрела на давно знакомую ей улицу, испытывая острую неприязнь к Марку за его попытку нарушить с таким трудом обретенный ею покой.

— С чего ты взял, что я признала бы тебя отцом ребенка, если бы даже была беременна? — спросила она.

Лицо Марка окаменело.

— Ты хочешь сказать, что воспитала бы ребенка, не сообщив ему, кто его отец.

Его слова прозвучали скорее как утверждение, нежели чем вопрос, и это заставило Кэтрин немного смягчиться.

— Я не знаю. Ведь вопрос этот не возникал пока. Спасибо, что подвез меня домой. — Она усмехнулась. — И благодарю, что избавил от назойливого поклонника.

— Не стоит благодарности, — сухо бросил он и поднес ее руку к своим губам. — Прощай, Кэтрин. Будь счастлива. Я больше не стану докучать тебе.

Кэтрин покинула машину и вошла в дом, испытывая такое смятение, что ей с трудом давался каждый шаг. Произнесенные Марком слова подводили черту под их отношениями. А не этого ли она хотела? Но почему тогда она испытывает такое чувство, словно ее жизнь закончилась?