Читать «Житейское море» онлайн - страница 71

Марк взглянул на кольцо, откашлялся, словно собирался что-то сказать, но затем пожал плечами и с ледяным безразличием на лице вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь, точно так же, как уже однажды сделал это. Однако на этот раз, вместо того, чтобы броситься за ним вдогонку, Кэтрин защелкнула замок, прошла в спальню, положила кольцо в предназначенную для него коробочку и, вернувшись в комнату, вложила ее в специальный конверт. Она написала на нем полное имя Марка, добавила адрес и оставила, чтобы завтра отнести на почту. Затем, решив, что чем дольше она станет откладывать, тем труднее ей будет это сделать, позвонила матери и сообщила, что с помолвкой покончено.

— О нет, дорогая! — в ужасе воскликнула Беатрис. Затем на мгновение воцарилась тишина, и мать с опаской спросила. — Можно мне узнать почему?

— Десять лет разлуки оказались слишком большим сроком, — стараясь не выдать голосом своей обиды, сказала Кэтрин.

— Нет ли в этом нашей вины? — судя по голосу, Беатрис была готова разрыдаться.

— Ну что ты, мама. Это касается только меня и Марка. Вспыхнувшие было чувства, в конце концов, похоже, угасли.

— Не могу поверить. Ты выглядела такой счастливой! Кэтрин, скажи мне правду. Ты уверена, что мы не обидели Марка?

— Уверена, мама. Это Марк обидел меня. — Кэтрин тяжело вздохнула. — Послушай, мама, пора спать. Поговорим завтра.

11

Перед Кэтрин встала нелегкая задача постараться вновь забыть Марка. Только на этот раз справиться с ней будет неимоверно сложно. Их отношения в прошлом она рассматривала, как курортный роман. Теперь же, пусть недолго, но она питала надежду, что они продлятся вечно.

Ханна, как всегда, старалась поддержать и утешить ее.

— Очень жаль, конечно, — заявила она Кэтрин, когда они беседовали в понедельник вечером, — но это еще не конец света. И ты должна это понять, ибо тебе уже пришлось пережить подобное. Хотя теперь все обстоит намного хуже, не так ли?

Кэтрин кивнула и постаралась проглотить комок в горле, который, похоже, постоянно теперь там находился.

— В тот раз мне помогла смена обстановки. Я уехала учиться. Теперь же придется проглотить обиду и постараться, как выражаются военные, остаться в строю.

— Молодец, — одобрила Ханна. — Найди себе кого-нибудь еще. Обычно в таких случаях это помогает.

— Да, — угрюмо произнесла Кэтрин. — Прекрасная мысль.

Долго ей искать не пришлось. На следующий день она позвонила Герберту, и он по счастливому стечению обстоятельств оказался не в командировке, а на своем рабочем месте. Узнав, что Марк исчез из ее жизни, он сразу пригласил Кэтрин провести с ним вечер в ресторане в следующую пятницу.

Кэтрин, прилагая неимоверные усилия, старалась избавиться от мыслей о Марке, но ей все равно не хватало его, и она проклинала себя за то, что занималась с ним любовью в своей постели. Днем ей помогала отвлечься работа, вечерами она находила себе то или иное занятие, но ночами избавиться от мыслей о Марке не представлялось возможным. Часами она металась в постели, с ужасом думая, как ей не хватает нежных прикосновений его губ и рук, и задыхалась от страстного желания ощутить рядом с собой его тело.