Читать «Житейское море» онлайн - страница 60

Марк тяжело вздохнул.

— Ты уверена, что хочешь его знать? Сколько себя помню, я всегда был Марком. В школе, я готов был избить любого, называвшего меня настоящим именем.

— Так ради всего святого, как же тебя зовут?

— Моим родителям при крещении пришло в голову назвать меня Манфредом Алджерноном Хьюс-Эллингтоном. Можешь смеяться, если хочешь, — добавил он.

Кэтрин едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться.

— Мне больше нравится Марк, — призналась она. — А что, тебя так назвали в честь кого-то из предков?

— Манфред — девичья фамилия моей матери, а Алджерноном, питая огромные надежды на наследство, меня назвали в честь богатого дядюшки, — угрюмо произнес он. — После смерти старый греховодник оставил мне пару паршивых картин и часы с цепочкой, а все остальные деньги завещал на благотворительность.

— Вот неудача! — посочувствовала Кэтрин, давясь от смеха.

— Ты, кажется, собираешься посмеяться надо мной?

— А что произойдет, если я это сделаю?

— Попробуй и увидишь.

Наказание пришлось Кэтрин по вкусу и длилось весьма долго, после чего Марк снова вернулся к вопросу о ее родных.

— Почему бы не позвонить им прямо сейчас и не спросить, можно ли нанести им визит в выходные?

Кэтрин, нахмурившись, взглянула на него.

— К чему такая спешка?

Марк убрал волосы с ее лица и заглянул в глаза.

— У меня такое чувство, что если мы не сделаем официального заявления о наших отношениях, ты от меня сбежишь.

Тронутая его словами, Кэтрин улыбнулась.

— Хорошо. Подай мне телефон.

Беатрис оказалась не в состоянии принять гостей в выходные.

— Я сильно простыла, — с сожалением сказала она. — Да еще и заразила Генри. Это притом, что в выходные мы собирались навестить Руперта. Его отпускают из школы на воскресенье, но нам пришлось все отменить. Приезжай лучше в следующие выходные.

Кэтрин пообещала приехать, посоветовала матери принимать лекарства, пожелала здоровья своему заболевшему отчиму и, повесив трубку, объяснила Марку создавшееся положение.

— Жаль, что твоя мать болеет. — Он вопросительно взглянул на нее. — А что это вы там говорили о Руперте?

— Его отпускают из школы на воскресенье. Мама с Генри собирались взять его и где-нибудь вместе пообедать.

— А что, если вместо них это сделаем мы? — небрежно бросил Марк.

Кэтрин подозрительно посмотрела на него.

— С чего бы это?

— Жаль, если Руперт лишится обещанного угощения. — Он с вызовом взглянул на нее. — Ты боишься подпускать меня к нему?

— Нет, конечно. — Она пожала плечами. — Ладно. Я снова позвоню маме и попрошу ее все устроить.

Упоминание о Руперте несколько накалило атмосферу, и когда несколько минут спустя Кэтрин заявила, что едет домой, Марк не стал ее удерживать. Он довез ее до дома и, остановив машину, повернулся к ней.

— Послушай, Кэтрин, если ты не хочешь, чтобы мы брали Руперта в воскресенье, так и скажи.

— Я уже договорилась с матерью, — заметила Кэтрин. — А кроме того, тебе вероятно пойдет на пользу, если в течение нескольких часов тебе придется развлекать Руперта. Предупреждаю, он мертвого из гроба поднимет. К тому же он весьма прожорлив.