Читать «Житейское море» онлайн - страница 29

— Докладывают из дома, — шутливым тоном сказала Кэтрин. — Все собрано, полито и заперто в строгом соответствии с правилами, а я собираюсь ужинать. Как бабушка?

К огорчению Кэтрин мать сообщила, что ее не по годам энергичная бабушка очень расстроена, потому что сломанное запястье правой руки не дает ей возможности самой готовить пищу, одеваться и водить машину, не говоря уж о том, чтобы пропалывать клумбу, где сегодня утром все и произошло.

— Она споткнулась на вымощенной камнем дорожке, выставила руку, и вот… — вздохнув, сказала Беатрис. — Она ни за что не признается, но ей очень плохо. А Грейс приедет только во вторник.

— Ну так побудь с ней, — воскликнула Кэтрин. — Пару дней я смогу здесь управиться. А к тому времени — ты ведь знаешь бабушку — она научится обходиться только левой рукой.

— Ты так думаешь, дорогая? Мне кажется, что мама хочет, чтобы я осталась, но она слишком горда, чтобы просить об этом.

— Вот и договорились. Обещаю, что наше предприятие не придет в упадок без тебя.

Наконец было решено, что мать останется в Кру до приезда сестры из отпуска.

— Но обещай, что будешь звонить мне каждый день, и если почувствуешь, что не справляешься, то сразу сообщишь мне, а я найду сиделку для бабушки и вернусь.

Дав повторные заверения, Кэтрин положила трубку, вовсе не чувствуя воодушевления, проявленного ею в разговоре с матерью. Нет, она ни на секунду не сомневалась, что сумеет справиться. Она частенько помогала матери вести учет, да и люди, в большинстве своем проработавшие здесь не один год, наверняка проявят добросовестность, узнав причину отсутствия Беатрис. Но теперь она лишена возможности проводить дни на пляже с Марком.

В какой-то момент она испытала соблазн позвонить ему в гостиницу. Но это означало, что она больше не увидит его. А она не могла и помыслить об этом. Завтра утром она вырвется на несколько минут и встретится с ним на перекрестке. Так она, по крайней мере, сможет увидеть его. Испытывая горькое чувство разочарования от невозможности провести с ним последние дни, Кэтрин дала себе строгие указания подчиняться первоочередным задачам. Бабушка сейчас нуждается в помощи, а это намного важнее, чем ее мимолетное увлечение.

Ожидания Кэтрин в отношении людей, работающих на их ферме, полностью оправдались. Все они высказали сочувствие по поводу болезни ее бабушки и заверили, что в отсутствие Беатрис все пойдет по-старому. Отправляясь на встречу с Марком, Кэтрин сообщила главному садовнику, что уходит на несколько минут, и по узкой аллее поспешила к месту встречи. Испытывая стеснение от своего не слишком презентабельного внешнего вида, она открыла дверцу машины и опустилась на сиденье.

Как всегда безупречно выглядевший Марк наклонился и поцеловал ее в раскрасневшуюся от быстрой ходьбы щеку, затем бросил взгляд на ее потрепанные джинсы и поношенный свитер.

— Ты опоздала, Кэтрин. Что-то случилось?