Читать «Хранитель волков» онлайн - страница 259

— Как это?

— Разве вы не слышали легенды? О том, что бог может вырвать волосок и вырастить из него человека, или о том, что, воплотившись среди людей, бог может позабыть, кто он такой, и жить как обычный человек. Мне кажется, гораздо почетнее быть богом и не знать об этом, чем ходить по земле, не сомневаясь в своем божественном происхождении, как это делал Иисус.

— Расскажи нам какую-нибудь из этих историй, — попросил первый охотник. — Хочу послушать что-нибудь интересное, священников поблизости нет, так что никто не отругает.

И тогда незнакомец рассказал им историю о том, как старому безумному богу Одину однажды приснилось, что он ведьма, живущая в царстве людей. Но сны богов не похожи на сны смертных, они обретают плоть. Ведьма сделалась невероятно могущественной, и тогда бог позавидовал своему же земному воплощению. Он послал ведьме пророческое видение, как будто посеял на поле семена. Потом великолепному богу Локи тоже приснился сон о прекрасной девушке-рабыне, которая сожгла себе половину лица раскаленным железом, чтобы досадить своему хозяину. Во сне Локи влюбился и сошел на землю, чтобы зачать с этой девушкой двух детей. Один из них был волк Фенрис, который пожрет богов в день их гибели. А второй был простой человек. И Локи отдал сыновей в дар одному конунгу и этой ведьме. Только подарок Локи вовсе не подарок, и волк съел своего брата, а ведьма убила конунга, ударив из последних сил, когда сама умирала: точно так же волк убьет Одина в последнем сражении, прежде чем сам будет убит. Получается, что Локи и его дети враги Одина, но в то же время его помощники, они помогают ему идти навстречу судьбе, хотя судьба эта — смерть.

— Богам радостно видеть, — продолжал незнакомец, — как легенды о них разыгрываются на земле. Волк и Один сражаются века напролет и будут сражаться еще столько же. Это легко увидеть, если знать, куда смотреть.

— Значит, Иуда помогал Христу, так выходит по-твоему?

— Иуда помог Христу умереть за грехи людей, так все говорят, — сказал незнакомец. — Получается, если бы на то не было воли Господа, ничего бы и не случилось, верно?

— Это случилось по воле дьявола, который направлял руку Иуды, — возразил первый охотник.

— По воле дьявола были искуплены все грехи людей? — удивился незнакомец. — Вот уж странный дьявол!

Мужчины снова засмеялись.

— Мы счастливее тебя, друг, — сказал охотник. — Нам полагается лишь слушать то, что говорят священники, а не размышлять об этом.

— Если Господь пошлет нам этих волков, то с нас и будет довольно, — вставил первый охотник.

— Лучше попроси Локи, — посоветовал незнакомец. — Это он посылает волков.

— Мы не молимся идолам, — сказал второй охотник.

— Конечно, — согласился чужак. — В таком случае, может, вам помолиться своему богу, чтобы Локи не посылал вам волка, если не хотите повторить судьбу конунга и ведьмы.

— Без того волка мы уж как-нибудь обойдемся, — сказал первый охотник.

Мужчины сидели у костра, пили и разговаривали допоздна. Незнакомец, который прекрасно знал лес, рассказал им, что в дне пути к западу отсюда, если идти по северному берегу реки, есть пещера.