Читать «Капитан перехватчика» онлайн - страница 267

Мы не успели, проиграли, ошиблись, но… мы выиграли. Для них было важно уничтожить не только своего бывшего собрата, но и саму память о нем, сделав из него предателя.

Кем бы он ни был для них, для нас он останется героем. Хотели жрецы того или нет, но им придется с этим смириться.

Я ждала провокаций, предупредив всех условным жестом, чтобы не расслаблялись. Но путь, который мы проделали, возвращаясь к «Легенде», оказался не только короче, но и не столь тревожным по ощущениям. Впрочем, ощущений просто не было. Все, что я чувствовала — стук собственного сердца, утверждавшего, что, несмотря на боль, раздирающую мою душу, я была все еще жива.

Держалась я до появления крейсеров Службы.

Доложилась Искандеру, бесстрастно взирающему на чужие корабли, познакомила его с Харитэ, приняла катер с щитоносца Аршана, забравшего тело Камила.

Это было последнее, на что хватило сил. Прихватив Тимку и пообещав, что пристрелю каждого, кто попытается меня побеспокоить, заперлась в своей каюте на «Легенде». Прежде чем я расскажу Артуру о гибели его побратима, мне требовалась хоть короткая, но передышка.

Эпилог

— Я предлагаю договариваться, — улыбнулся Искандер.

— Это как? — поинтересовалась я, не торопясь поддаваться его обаянию.

С каждой новой встречей давалось мне это все тяжелее. В нем почти не осталось холодной бесстрастности скайлов, но зато прибавилось ощущения бьющей через край жизни.

Притягивала сия метаморфоза не только меня. Я все чаще ловила себя на мысли, что Служба внешних границ, — это адмирал Искандер. Когда он появлялся на «Танталионе», у всех на лицах застывало выражение благоговения.

Я исключением не являлась.

Впрочем, подобное отношение было им вполне заслужено. На время переговоров с представителями секторов Галактики, корабль-матка домонов занял позицию неподалеку от нашей базы, где находились штаб корпуса перехватчиков и Управление. Понятно, что таким образом они декларировали свою незаинтересованность в усилении какой-либо из сторон, но факт оставался фактом.

— Как? — переспросил он, задумавшись. Вот только ирония так и не ушла из его глаз. — Ну, я, например, признаю, что конвоем командуешь ты.

— И с чего такая покладистость? — недоверчиво уточнила я, мысленно ища подвох. Что-то здесь было не так, но вот что…

— Хотя бы с того, — шагнул он ко мне, окончательно лишая возможности отступить, — что возглавляю делегацию — я.

Ответить, что-нибудь язвительное мне не позволил поцелуй. Долгий, восхитительный, но не без привкуса горечи. Искандер вновь сделал все, чтобы мы были рядом, забыв предупредить меня об этом.

Спорить с ним и доказывать, что такой вариант нашего общего существования меня мало устраивает, было бесполезно. Проще научиться получать удовольствие от его заботы.

Уверена я была и в другом: на этот раз не обошлось без Харитэ. Даже догадывалась, что причиной сговора стал Дарил. Интерес ашкера ардона к моему бывшему помощнику я заметила еще во время первой встречи. Женщины такое чувствуют сразу, а я к тому же была и «на взводе», так что мимо моего внимания не ускользали и те мелочи, которые мне вроде как были ни к чему.