Читать «Капитан перехватчика» онлайн - страница 164

В ответ Игорь лишь улыбнулся. Как хочешь, так и думай.

Я его уже достаточно знала, чтобы не поверить в мнимую невинность. Наши гостеприимные хозяева довели и его.

Когда мы с Таласки спустились в холл, ждали только нас. Командный интерфейс был включен, но переведен в спящий режим. Большинство его функций не действовало — активно работали системы скайлов, но Тимке удавалось хотя бы отслеживать нас. На всякий случай.

О чем они говорили, слышать мы с Игорем не могли, но стоило нам появиться, как разговор тут же смолк.

Выражения лиц были разными, но о невозмутимости речь не шла.

Из них только мы были в гражданке, остальные предпочли остаться в мундирах, хоть нас и предупредили, что форма одежды — свободная. Глядя на нас, возможно, и жалели, но исправлять что-то было поздно. Так что Таласки просчитал правильно, наша парочка будет бросаться в глаза, хотим мы того или нет.

Мы с ним хотели.

— Господин генерал. — Игорь подвел меня к отцу, дернулся отдать честь, но тут же довольно фривольно обмяк. Паяц! Легко сжал мою руку, предупреждая. — Вы же позволите мне сопровождать вашу дочь?

Не столько слова, сколько тон Таласки был вызывающим. Но отец этого словно и не заметил. Смотрел на меня, а видел, похоже, привидение.

Наверное, так оно и было. Чем старше я становилась, тем заметнее было сходство между мной и мамой.

Мне было его жаль, я догадывалась, что он так и не сумел ее забыть. Но… Я могла сказать то же самое и себе: прошлого не изменить — нужно жить дальше.

Это было жестоко, но они вновь предпочли «разыграть» меня втемную. Это была моя месть.

— Ну, майор… — протянул Стельков, разрывая тонкой пленкой опутавшую нас тишину, — смел!

Игорь подмигнул, ухмыльнувшись и плотнее прижав мой локоть к своему телу. Поддерживая.

— Тебе еще учиться и учиться…

Они могли еще долго шутливо пререкаться, давая возможность своему генералу вернуть самообладание, но помешал подошедший к нам гвардеец охраны кангора.

Нас были готовы сопровождать.

* * *

Аршан уверенно вел меня в вальсе. И не скажешь, что скайл. Или я правильно угадала, предположив, что испытание на выживаемость он проходил где-то у нас, или к этому мероприятию готовились.

Зал был тот же, где проводилась церемония, но сейчас он выглядел совершенно иначе.

Стены украшены штандартами всех двадцати восьми каниратов и полотнищами с символами стихий, покровителей пяти храмов кангората. Колонны укутаны прозрачными тканями, вокруг небольших столиков по периметру помещения расставлены кресла и диваны. А еще гирлянды из цветов, ленты, голографические иллюзии альковов, уходящих в таинственную темноту коридоров и ведущих в никуда лестниц.

Журчали фонтаны, по перилам несуществующей галереи, обрамляющей зал, гуляли диковинные птицы. По залу летали звездочки. Достаточно было коснуться, чтобы узнать, кто в этот самый миг думал о тебе.

Ментальные штучки! Хорошо, что меня вовремя предупредили, испытывать свои нервы на прочность мне не хотелось.

А вот Стельков не удержался и, кажется, был доволен увиденным. Появившаяся на его губах улыбка выглядела счастливой.