Читать «Полдень XXI век, 2013 № 01» онлайн - страница 40

В номер прошествовал Дубек.

— Следили за мной? — задал я, в общем-то, риторический вопрос.

— Конечно. — Профессор не смутился. — И довольно плотно.

— Я не заметил слежки.

— Это не означает, что ее не было.

Дубек небрежно махнул кистью руки, и Аллигатора увели.

— Хотели поймать? — спросил я. — Камень лишь приманка? Сам он вас не интересует?

— Почему же. Камень тоже пригодится.

— Вы не служите в университете.

— Вам не все равно?

— Что этот сумасшедший нес о ключах, порталах? Я впервые слышу подобную чушь.

— Да, чушь. А где камень?

— В шкафу.

— Давайте.

Я передал чемоданчик. Дубек раскрыл и проверил. Довольный осклабился:

— Вы хорошо потрудились, — и достал из кармана конверт.

— Хотелось бы знать, что произошло в этой комнате, — сказал я, принимая деньги. — И что находится в чемоданчике.

Дубек невинно улыбнулся:

— Метеорит. А в комнате произошел арест того, кто заказал похищение.

— Как вы поступите с ним?

— С заказчиком?

— Нет, с камнем.

— Верну его на место. Огромное вам спасибо за работу. Всего доброго.

С чемоданчиком в руке, Дубек вышел из номера.

«Верну его на место».

Куда? На Луну?

Встав у подоконника, я посмотрел вниз, на улицу.

Мой наниматель сел в машину, в которой, наверное, уже сидели преступник и конвоиры.

Машина тронулась. Скоро затерялась в потоке автомобилей.

Беспокойство, зародившееся пару суток назад, все не проходило.

Казалось, что события, в которых я поучаствовал, — с двойным, с тройным дном.

Охота на аллигатора.

Кто аллигатор — мне ясно. Кто охотник — тоже ясно.

Камень — наживка.

Тогда кем, вернее, чем был я?

Крючком?..

Но ужас заключался не в этом, конечно.

В мире велась тайная и невероятная по размаху деятельность, имеющая неведомую цель.

Я лишь чуть-чуть с ней соприкоснулся. И меня — обдало холодом.

Что будет, если вдруг узнаю всё?

Превращусь в кусок льда?

АННА АГНИЧ

Гамбит с вулканом

_{Повесть}

1. Веранда с видом на океан

Ветер пахнет водорослями и солью. Или у соли нет запаха? Вот бы высунуть язык, попробовать ветер на вкус. Но нет, нельзя, неприлично. За столиком на веранде ресторана, кроме Сёмы, ещё трое: Андрей Андреич, Таня и Танюшка. Когда Танюшка замолкает, слышен прибой, особенно если прикрыть глаза. Сёма вдыхает тихоокеанский бриз и повторяет про себя, выстукивая пальцами ритм на колене:

— Я в Мексике, в Акапулько! Это ж надо… вот это да!

Что-то касается ноги, будто тычется носом небольшая собака. Сёма поднимает скатерть, заглядывает под стол. Его движение тотчас копирует Танюшка, она всё повторяет за ним. Таня-старшая смеётся и отдёргивает босую ступню. Её туфля блестит красным лаком под стулом, как выброшенная на берег лодка. Сёма опускает скатерть, смотрит на Андрея Андре-ича — тот занят обедом и не замечает, как шалит его молодая жена.

Таня взглядывает на Сёму, усмехается и опять трогает пальцами ноги его колено. Чувствуя, как жар поднимается к щекам, Сёма бормочет извинения, выскакивает из-за стола и пробирается между столиками в глубину ресторана. Где-то здесь должен быть туалет. А, вот дверь. Неловко смачивает лицо — раковины низкие, рослому человеку жуть как неудобно. Смотрит в зеркало: лицо красное, оттопыренные уши тоже, на лбу пот.