Читать «Халтурщики» онлайн - страница 8

Но куда он отправится без нее? Ллойду позарез нужны деньги, надо добыть тему для статьи.

— Я тебя уже второй день подряд бужу. Когда ты обычно встаешь? — интересуется он у Жерома по телефону. — Слушай, мне снова надо с тобой встретиться.

Юноша приходит в кафе, жмет отцу руку. Ллойд тараторит, словно он это отрепетировал:

— Прости, что снова тебя побеспокоил. Но мне надо узнать кое-что важное по работе.

— У меня?

— Мелочь. Я пишу статью о французской международной политике. Это срочно. Дедлайн сегодня. После обеда.

Жером откидывается на спинку стула.

— Вряд ли я смогу быть полезен.

— Ты же еще вопроса моего не слышал.

— Я просто ничего не знаю.

— А чем ты там занимаешься? — интересуется Ллойд, но потом берет себя в руки. — Послушай, ты ведь даже не знаешь, о чем я хочу спросить. Ты же там уже года три работаешь. Но ты ни мне зайти не разрешаешь, ни сам ничего не рассказываешь. Ты там что, вахтер, и стесняешься этого? — Он смеется. — У тебя хоть стол есть?

— Есть.

— Ладно, буду гадать. Продолжай отвечать по одному слову. Рано или поздно я попаду в точку. Твой стол рядом со столом министра? Или далеко?

Жером неловко ерзает.

— Не знаю. На среднем расстоянии.

— На среднем — это близко.

— Не так уж и близко.

— Господи, что же из тебя все клещами вытягивать приходится. Послушай, мне надо написать статью. Позволь мне тебя порасспрашивать.

— Я думал, у тебя конкретный вопрос.

— Но тебе что-нибудь известно? Я же тебя вчера обедом накормил. — Ллойд добавляет: — Шучу.

— Я не могу.

— Я не буду тебя цитировать. Я же не прошу красть какие-нибудь документы.

— Что именно тебе надо?

— Точно не знаю. Может быть, что-то насчет терроризма. Или Ирака. Или Израиля.

— Я не знаю, — тихо говорит Жером, глядя на свои колени.

Другие дети Ллойда уже давно бы его послали. Один Жером терпелив. Все три дочери похожи на отца: каждая неизменно преследует собственную цель, везде ищет какую-то выгоду. Но Жером не отталкивает Ллойда. Ему одному хватает терпения. И как бы в доказательство он говорит:

— Если и есть что интересное, то это по поводу войск в секторе Газа.

— Каких войск? — Ллойд навострил уши.

— Всех подробностей я не знаю.

— Погоди, погоди. В министерстве говорят о войсках в Газе?

— Я вроде бы слышал об этом.

— Вроде?

— Вроде да.

У Ллойда загораются глаза.

— Возможно, тут что-то есть. Что-то есть, что-то есть. — Он достает блокнот и записывает. Он подцепил жемчужину и пытается дернуть, вытащить ее. Ллойд прямо дрожит: он в этом профи. Но Жером закрывается, как устрица. Хотя поздно, — отец уже открыл створки. Она выйдет. Выйдет.

— Не пиши об этом.

— Не бойся, неприятностей у тебя не будет.

— Эта информация принадлежит мне, — возражает Жером.

— Не принадлежит. Это просто информация. Она ничья. Она существует независимо от тебя. Теперь ей обладаю я, и этого уже не изменишь. Ты что, хочешь чтобы я в ноги тебе упал? Я всего лишь попросил немного помочь. Не понимаю, почему это так трудно. Сожалею, — заключает Ллойд, — но ты уже все сказал.