Читать «Волгины» онлайн - страница 484

Мимо шли минометчики, неся за спинами круглые, как щиты старинных воинов, стальные упоры. День был знойный. Запыленные, усталые лица бойцов блестели от пота. Алексей взглянул на карту, спросил у стоявшего у дороги старика:

— Село какое?

— Вязна… — Старик, одетый несмотря на жару в рваный ватник, вытер красные слезящиеся глаза, добавил спокойно:

— Спалили германцы… Вчера ночью…

— Вы из этого села? — осведомился Алексей.

— Из Вязны, товарищ командир, — ответил старик, с любопытством и уважением глядя на офицерские погоны Алексея.

— Хорошо знаете жителей?

— Хорошо.

— Садись в машину, дед, — переходя на «ты», приказывающим тоном распорядился Алексеи.

Старик боязливо посторонился, с сомнением взглянул на дорогу, потом на лес.

Его все еще, видимо, изумляли и приводили в смущение погоны на плечах солдат и офицеров: не в таком виде он провожал их в сорок первом году на восток.

— Садись, садись, диду, не бойся, — менее нетерпеливо и более мягко попросил Алексей. — Мне нужно кое-что узнать о жителях вашего села.

— Да узнавайте. Это можно, товарищ командир, — согласился дед. — Только в Вязне никого не осталось. Все попрятались в лесу… — Старик говорил по-белорусски, но Алексей понимал каждое слово. Он привык к местному языку еще на стройке.

— Совсем никого нет? — спросил Алексей.

— Совсем. Только мертвые, сгоревшие, — все так же бесстрастно ответил старик.

— Ну, садись, — попросил Алексей, чувствуя, как от спокойной скупой речи старика веет ужасом.

Старый белорус сел в «эмку», и они поехали.

По обеим сторонам замелькали остовы печей, груды дымящегося пепла. Машина остановилась.

— Скажи, отец, — снова заговорил Алексей, открывая дверцы. — Может, ты знаешь такую женщину? Парасю…

— Парасей у нас много… Это же какую?

— Ее фамилии я не знаю… Но у нее ребенок. Найденный ребенок… Понимаешь… Может, слыхал?

Старик напряженно собрал на лбу морщины, заморгал кровяно-красными веками. И вдруг оживился:

— Никак, про украинку Параску Неделько спрашиваете? Это та, что дитё нашла!

Алексей почувствовал, как его бросило в жар.

— Вот-вот. Это было в сорок первом году, когда наши отступали… Во время бомбежки в Барановичах эта тетка Параска была и там нашла ребенка.

Побледнев от волнения, Алексей нетерпеливо тряс старика за руку.

— Где она, эта Парася? Где? Говори, дед…

Старик, видимо, тоже заволновался, кряхтя, полез из машины. Необычно возбужденный вид важного офицера, нетерпение, с каким он задавал вопросы о Парасе Неделько, заронили в него какие-то, пока неясные подозрения…

«Бог знает, что нужно этому военному начальнику с таким молодым лицом и белыми, как у старика, волосами? И чего он так допытывается? Совсем как тронутый разумом человек».

Алексей и старик стояли возле машины. Вокруг них дымились вытащенные на улицу бревна.

Старик все время вытирал рукавом глаза, и слезы, настоящие стариковские слезы бежали по его лицу. Вот опять его привезли на это страшное место! Хата его сгорела, пожитки тоже, а он, бабка, сноха, внуки, в чем были, в том и побежали в лес… Бабку так опалило, что наверное ей больше не жить уже…