Читать «Пушистый талисман» онлайн - страница 2

За окном сгустились ранние зимние сумерки, и Любка включила над столом желтое бра с треснутым плафоном в форме лилии. Наследство, доставшееся от бабушки, было небольшим и весьма далеким от всяких представлений о роскоши. На кухонном окне с обшарпанными деревянными рамами тоскливо висел старый, местами прохудившийся тюль. На полу — линолеум дикой расцветки в квадратах. В углу ютилась облупившаяся мойка советского образца, а над ней — аккуратно покрашенный шкафчик с посудой. Солидный возраст печки «Лысьва» выдавал себя несмываемым слоем нагара на всех трех конфорках. Но настоящим раритетом в этой кухне был небольшой холодильник «Бирюса», приобретенный в год Московской олимпиады. А еще была одна табуретка с мягким вытертым пуфиком. Вот и все убранство. Впрочем, на этих пяти с половиной метрах больше ничего и не поместилось бы. Бабушкину квартиру внучка почитала за рай. Здесь она была сама себе хозяйкой, жила вдали от пьяных разборок старших братьев и бранных криков невесток, деливших родительскую жилплощадь едва ли не каждый день.

Пытаясь выбраться из-под полотенца, котенок деловито засуетился. Любка выпустила его на пол и стала наблюдать за ним с улыбкой искреннего умиления. Вид у новоиспеченного питомца был презабавный: шерстка еще не просохла и сосульками торчала в разные стороны на маленьком, худеньком тельце.

— Вот интересно, кто ты у нас будешь по половой принадлежности? — Люба вопросительно посмотрела и, наклонившись, заглянула котенку под хвост. — Э-э-э, брат, да ты нам вовсе и не брат, оказывается, а самая настоящая сестра. Назову-ка я тебя Степанидой.

Оставив Степаниду завершать вечерний марафет, она направилась в комнату. Это помещение, как и кухня, не блистало убранством. Тут был старый диван с ободранными деревянными подлокотниками. Четверть комнаты занимали большой, почти антикварный шкаф пятидесятых годов да скромный сервантик тех же лет, уставленный старым фарфором и хрусталем. Единственное, что здесь смутно намекало на наступивший XXI век, — маленький телевизор «Голд Стар», приобретенный еще до той поры, как фирма-производитель переименовалась в «Эл Джи». Остальное пространство занимали мольберт и уже готовые картины, которые Любка ходила продавать на рынок. В комнате сильно пахло гуашью. Кое-какие свои работы молодая художница отнесла в художественный салон, но их пока никто не купил. Да и оценили картины очень дешево.

Люба задернула плотные занавески и повалилась на диван, который при этом по-стариковски заскрипел. Стеша пристроилась у нее под боком и затихла, свернувшись клубком. Впервые рядом с ней лежал и посапывал маленький живой комочек — теплый и пушистый. Это было настолько непривычное, необыкновенное чувство, что у Любки внезапно перехватило дыхание.

Про таких непутевых, как она, в народе говорят: ни ребенка, ни котенка. Ну теперь хотя бы котенок есть. Да еще какой! Смышленый, красивый, ласковый… После купания Стеша высохла, ее шерстка распушилась, и теперь этот нежданный подарок судьбы можно было как следует рассмотреть. Кошечка казалась необыкновенной: дикого окраса, с белой манишкой на грудке, лапки с белыми «носочками» и пушистый хвостик — такой же белый на конце. А еще зеленые хитрые глазищи! Красотка! От нежности и умиления Люба подхватила котенка на руки и поцеловала в усатую мордочку.